Ни один политик не может обойтись без представителей этой профессии, как военные не могут обойтись без оружейников. Именно эти незаметные люди узнают, что у борющегося за моральные устои сенатора есть любовница и незаконнорожденная дочь, кандидат в губернаторы в молодости употреблял наркотики, а претендент на пост судьи обманывал налоговую инспекцию. Те, кто все это ищет и находит, называют себя "оппозиционными исследователями". Под этим странным названием кроется один из краеугольных камней большой политики — поиск политического компромата.
Журнал U. S. News and World Report опубликовал статью, посвященную представителям этой своеобразной профессии, чтобы немного развлечь читателей, уставших от однообразных предвыборных репортажей. Выяснилось, что поиск политического компромата — совсем не копание в грязном белье. Во всяком случае, так утверждают те, кто этим занимается. Патриарх этого вида бизнеса (то, что для других — политика, для них действительно бизнес) Кен Хачигян утверждает: "Выборы выигрываются в библиотеке".
"Оппозиционные исследователи" действительно чаще всего работают на оппозицию. К примеру, Деби Спаньоле и Кевин Спиллане, одни из самых удачливых наследников Хачигяна, среди своих клиентов имеют более сотни представителей республиканской партии США. Несмотря на республиканское большинство в конгрессе, при президенте-демократе "великую старую партию" можно все-таки считать оппозицией. Впрочем, у демократов тоже есть свои помощники, тоже с хорошей профессиональной подготовкой. Когда Боб Доул выступал в колледже Элизабеттаун (штат Пенсильвания), демократы предоставили представителям прессы релиз, в котором сообщалось, что в 1963 году сенатор Доул голосовал против предоставления финансовой помощи этому самому колледжу. Исторический факт был обнаружен, естественно, "оппозиционными исследователями".
С 1988 года оппозиционные исследования начали пользоваться повышенной популярностью. Перед президентскими выборами Джордж Буш заметно снизил рейтинг своего соперника Майкла Дукакиса одним ударом. Дукакис призывал к либерализации режима содержания заключенных в тюрьмах. Один из рекламных клипов Буша был посвящен реальной истории афро-американского преступника, совершившего изнасилование во время отпуска из тюрьмы. Историю откопал Вилли Хортон, "оппозиционный исследователь".
С той поры количество фирм, предлагающих подобные услуги, заметно возросло. В 1990 году их было 20. Сейчас — более 60. За президентскую кампанию 1992 года представители этой профессии заработали примерно $8-10 млн. В нынешней президентской гонке они рассчитывают уже на $25-30 млн.
Главное, чего хочется представителям этой профессии, — развенчать миф о том, что они занимаются грязным делом, созданный авторами бестселлеров на политические темы. Вот что они единодушно говорят о своей профессии: "Мы не лазаем по мусорным ящикам, не используем скрытых видеокамер, не прячемся под кроватью в чужих спальнях и не выбиваем кулаками нужную информацию из свидетелей. Мы работаем с общедоступной информацией. Все, что мы делаем, — это сообщаем избирателям некоторые интересные факты. Этим должна заниматься пресса, но, к сожалению, политическим деятелям приходится ей помогать".
ВЛАДИМИР Ъ-ДУЛЬКИН