В конце прошлой недели Деймон Хилл объявил о подписании контракта с командой-аутсайдером королевских гонок Footwork Arrows, предпочтя ее Jordan (см. Ъ за 2 октября). В среду младший брат двукратного чемпиона мира Михаэля Шумахера Ральф, который в будущем сезоне дебютирует в составе Jordan, выразил сожаление в связи с решением англичанина.
Шумахер-младший находится в Эшториле, где проводит тест-заезды. Во время перерыва между ними он дал маленькую пресс-конференцию. Шумахер заявил, что мог бы научиться многому у Хилла и хотел бы видеть его своим партнером. "Я действительно разочарован решением Хилла и считаю, что оно связано с деньгами", — сказал пилот. На вопрос о том, не считает ли он, что Хилл не стал подписывать контракт с Jordan лишь из-за того, что не хотел быть в одной команде с братом своего главного соперника в Formula-1, Ральф ответил: "Может быть, он не любит Шумахеров. Я не знаю".
Jordan все еще не объявил о том, кто же будет партнером Шумахера в сезоне 1997 года. Сам гонщик сказал, что, учитывая опыт нынешнего пилота команды Мартина Брандла, не отказался бы выступать вместе с ним.
21-летний Шумахер также сообщил, что брат дает ему много полезных советов. Однако, на его взгляд, в следующем сезоне этого уже не будет — ведь они будут соперничать на трассах. Пилот Jordan утверждает, что попасть в Formula-1 ему больше помогли его выступления в японской Formula-3000, где он на сегодняшний день является лидером чемпионата, а не громкое имя его брата. "При первой же встрече с хозяевами команды они сказали мне: 'Или ты показываешь высокие скорости или остаешься дома'", — сказал Шумахер.
Владелец команды Эдди Джордан, присутствовавший на тестах, заявил, что нанял младшего Шумахера прежде всего из-за его прошлых успехов в различных юниорских чемпионатах. Между прочим, Михаэль Шумахер начинал свою блестящую карьеру в Formula-1 в в 1991 году в Jordan. Его брат доволен тем, что также начинает в Jordan: "Здесь не ощущаешь постоянного прессинга. А в Williams непременно надо выиграть чемпионат".
Нынешние пилоты Jordan — Рубенс Баррикелло и Мартин Брандл — занимают соответственно 8-е и 12-е места в чемпионате пилотов. В Кубке конструкторов команда на пятом месте. Последняя гонка сезона — Japanese Grand Prix — пройдет 13 октября в Судзуке.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН