Корпорация Microsoft в последние годы переживает почти непрерывную серию расследований и судебных слушаний. Конкуренты обвиняют компанию в нарушении их прав и претензиях на монополизм. На днях мировая пресса сообщила о новой жалобе на Microsoft: ведущий разработчик software для Internet фирма Netscape обвинила эту корпорацию в "неспортивном" поведении на рынке.
Иногда кажется, что все компьютерные фирмы сговорились между собой засудить Microsoft. Еще в марте 1988 года Apple Computer возбудила против нее судебное расследование, утверждая, что графический интерфейс выпущенной в то время системы Windows использует программные разработки Apple.
Начиная с 1990 года, когда рынок компьютерных программ перестал казаться законодателям США несерьезным, американская федеральная комиссия по торговле ведет бесконечное расследование по делу о нарушении Microsoft антимонопольного законодательства.
В 1995 года, в преддверии выхода в свет операционной системы Windows 95, почти все крупнейшие фирмы--операторы Internet стали инициаторами расследования в связи с включением в нее средств доступа к компьютерным сетям.
Примеры можно множить. Но есть в многотомной судебной истории этой компании одно дело, имеющее много аналогий с нынешним случаем с Netscape. В начале 1994 года небольшая американская фирма Stac Electronics обвинила Microsoft в нарушении своих авторских прав. Случай был весьма интересным: маленькая фирма, разработавшая уникальную технологию, подала в суд на гигантскую компанию, которая, по ее утверждению, эту технологию присвоила.
Но совершенно уникальным это судебное дело сделало решение суда, признавшего Microsoft виновной и присудившего ее к 120-миллионному штрафу. "У меня был удивительно неприятный день, — заявил глава компании Билл Гейтс журналистам в марте 1994 года. — Мои адвокаты сказали мне, что все эти деньги в самом деле придется заплатить. А это, знаете ли, большая сумма".
Представители же юридических компаний, действующих в сфере software-бизнеса, заявили, что в результате такого решения суда был создан очень важный прецедент: маленькая компания оказалась способна защитить себя в суде в борьбе с гигантской корпорацией.
Вероятно, случай со Stac Electronics был тщательно изучен юристами компании Netscape, которая, несмотря на свой небольшой размер, контролирует 80% продаж средств просмотра информации в Internet. Ее ближайшему конкуренту — Microsoft — принадлежит лишь 7%.
На днях представители Netscape передали в департамент юстиции США документы, обвиняющие Microsoft во внесении в ее операционную систему Windows NT искусственных ограничений, мешающих использовать программное обеспечение Netscape для создания публикаций в Internet. Взамен якобы предлагается более дорогостоящее программное обеспечение самой компании Microsoft.
Впереди расследование, которое вряд ли окажется быстрым и легким. Ведь крупнейшая в мире программистская компания благодаря усилиям ее конкурентов накопила колоссальный опыт ведения судебных дел. И за ее агрессивностью наверняка стоит скрупулезный юридический расчет. Но пример Stac показывает, что положение Netscape все же небезнадежно.
АЛЕКСАНДР Ъ-КОНДРАТЬЕВ