Текущий момент развития сотовых сетей в России довольно своеобразен. Вроде бы все операторы активно взялись за развитие скоростных сетей четвертого поколения (LTE, в народе 4G), но пока проникновение новой технологии далеко от идеального. Есть проблемы как на стороне операторов, так и в стане абонентов.
У первых сказываются проблемы с выделением частот, дороговизна разворачивания опорной сети, и другие факторы. У вторых пока нечего подключать к LTE –устройства с поддержкой 4G не очень многочисленны и большинство из них относится к высокому ценовому сегменту. Особо упомянем «яблочную» технику – прошлое поколение работало на несовместимых с российским LTE частотах, а в нынешнем iPhone 5S/5C LTE пока заблокирован. Чтобы обойти эти ограничения, весьма удобно воспользоваться универсальным решением в виде мобильного LTE-роутера. Размером чуть меньше смартфона, он снабжен аккумулятором, сотовым модулем и Wi-Fi. Его единственная задача – «раздавать» сотовый Интернет окрестным устройствам по Wi-FI. Лишнее устройство кажется обузой, но на практике от него больше пользы, чем хлопот, а от других хлопот он избавляет.
Сюжет первый. Несколько устройств
Активные пользователи сегодня вооружены тремя гаджетами: ноутбуком, планшетом и смартфоном. Пользуются ими попеременно в зависимости от ситуации. Покупать каждому из них SIM-карту довольно хлопотно, потому что потом придется следить за балансом на каждой из них. Существенно проще иметь пресловутый роутер и следить только за балансом на нем. Интересную опцию имеет недавно выпущенный маршрутизатор MR-100-2 от «МегаФона». На нем есть переключатель, с помощью которого можно выбрать, раздавать интернет только доверенным устройство (сеть запаролена) или всем вокруг. Во втором случае в эфире будут видны две сети Wi-Fi, первая по-прежнему доступна только доверенным устройствам, а вторая – всем желающим. Причем в настройках можно отрегулировать, сколько «дармовых» подключений допускается – от 1 до 10. Это очень удобно, если нужно ненадолго «угостить» Интернетом друга или временно подключить к сети дополнительное устройство, скажем, домашний компьютер при отключении проводного Интернета.
Сюжет второй. Несколько операторов
Хотя LTE-сети строят все крупные операторы, зоны покрытия у них значительно отличаются. Вполне вероятно, что основной оператор абонента, используемый для голосовой связи, не предоставляет 4G в нужном районе. Или скорость сети оставляет желать лучшего. В этом случае можно без смены оператора получить на своих устройствах скоростной Интернет. Конечно, будущее введение переносимости номеров частично решит эту проблему и оператора можно будет просто сменить, но данный сценарий все равно останется востребованным – возможно, голосовая связь оплачивается на работе, или у одного оператора привлекательный тариф для голоса, а у другого – для передачи данных. По данным mforum.ru, на сегодня лидером по числу регионов с запущенными сетями LTE является «МегаФон», однако в каждом конкретном регионе ситуация индивидуальна, в ряде регионов эксклюзивно присутствуют другие операторы.
Сюжет третий. Устройства без 4G
Крайне распространенная проблема – большинство бюджетных смартфонов и подавляющее большинство планшетов (включая iPad прошлых поколений) не имеют LTE-модуля либо он работает на частотах, не используемых в России. Также практически невозможно найти ноутбук с LTE, там и 3G-модем является большой редкостью. Все эти проблемы решаются одним махом, поэтому поддержку LTE можно вычеркнуть из списка первоочередных причин для замены техники. К тому же, играет роль экономический фактор, о котором чуть ниже.
Сюжет четвертый, экономический
Благодаря LTE-роутеру можно сэкономить деньги как на покупке техники, так и на ее повседневном использовании. За исключением пары моделей Nokia Lumia на базе Windows Phone и пары моделей от китайских производителей, почти все смартфоны и планшеты к LTE относятся к дорогим – их стоимость от 15 до 30 тысяч рублей. Опять особо упомянем iPad – разница в стоимости между моделями Wi-Fi и Wi-Fi+Cellular составляет 5000 рублей. Именно столько стоит хороший LTE-роутер, только за эти деньги он снабдит Интернетом все устройства сразу.
Кроме того, маршрутизатор позволяет сэкономить на услугах сотового оператора. Цена мегабайта по обычному тарифу высока, операторы активно «выгоняют» абонентов на условно-безлимитные опции передачи данных стоимостью от 200 до 1500 рублей в месяц. Три устройства – минимум 600 рублей ежемесячных расходов на Интернет. Даже с учетом того, что для роутера придется взять следующий тарифный план, с большим объемом трафика, снизить эту статью расходов вполне реально.
В контексте повседневного использования роутера весьма важны несколько практических фактора. Самые важные – качество связи и время автономной работы. В этом смысле весьма приятным открытием стало то, что вышеупомянутый MR-100-2 почти не потребляет энергии в то время, когда ни одно подключенное устройство не работает с сетью. Благодаря этому (и, может, еще экономному экранчику e-ink) полностью заряженный роутер без проблем выполняет свою функцию по «раздаче» Интернета двум-трем устройствам в течение целого рабочего дня (8-11 часов в зависимости от активности), чего не удавалось достичь всем ранее протестированным мобильным маршрутизаторам. Правда, обратной стороной этого является относительно долгая регистрация в сети, а вот скорость дальнейшей работы не создает ощущения, что роутер является «узким местом» – тесты в московской сети «МегаФона» показали, что 20 Мбит/с вполне достижимы – отличный для столицы результат. К сожалению, модель заблокирована для работы только в сети «МегаФона», поэтому с ней невозможно воспользоваться еще одним, пятым сценарием – уехать с маршрутизатором в отпуск или командировку и вставить местную SIM-карту для безлимитного доступа в Интернет.