Бескрайняя татарская степь. Хозяин птицы — с кожаной рукавицей на правой руке. На лапах самой птицы тоже два кожаных ремешка. Вот она взмывает ввысь, чертит в высоком синем небе круг за кругом, а потом камнем падает вниз. Птица заметила на земле добычу и атакует. Если она сможет удержать пойманного зайца до прихода охотника, из нее выйдет толк. Охота с ястребами-тетеревятниками на зайцев — древнее искусство. И незабываемое зрелище.
"Конечно, соколиная охота — прежде всего спорт, — говорит казанский сокольник Ильдар Еналеев, — и серьезный бизнес. Но, конечно, это еще и искусство". Действительно, подготовка охотничьей птицы — дело весьма трудоемкое и творческое. Охотник годами наблюдает за птицей, изучая ее привычки, перед тем как приручить и заставить охотиться не "на себя", а "на хозяина".
Соколиная охота зависит от вида птицы и объекта охоты. Сапсан, самая быстрая птица на земле, развивающая при входе в пике скорость до 350 км в час, настигает жертву только в воздухе и наносит ей удар клювом в шею или голову. Сила удара неимоверная. Если сапсан убивает на высоте полутора десятков метров голубя, то мертвая птица после удара о землю подпрыгивает метра на два, как накачанный мяч. Некоторые охотники утверждают, что если эта хищная птица, подхватив добычу в воздухе, случайно обронит ее, то оставляет на земле, как бы гнушаясь падалью, и принимается охотиться заново. Когда дикие утки или куропатки замечают в небе сапсана, они никогда не взлетают, но прижимаются к воде или прячутся в траве. Стаи галок при появлении сапсана тут же садятся и хоронятся в кустах, причем их невозможно оттуда выгнать никаким способом — галки предпочитают любую неприятность на земле встрече с сапсаном в воздухе.
Напротив, ястребы-тетеревятники, кречеты и балобаны высматривают добычу на земле и обрушиваются на нее с воздуха. При охоте с ястребами предпочитают самок, которые в полтора раза крупнее самцов, что, естественно, отражается на силе их удара. Классический вид соколиной охоты с ними — на зайцев. На охоту птицу выпускают голодной. Она может отлететь от охотника довольно далеко, и сейчас для наблюдения за ней используют бинокль и радиомаркеры. Если птица настигла жертву, то к ней подъезжают на лошади или на джипе. Охотник левой рукой накрывает добычу сокола куском специальной материи, а правой предлагает птице кусок сырого мяса. Сокол чувствует себя вполне вознагражденным и забывает о своей жертве (зайце, утке или тетереве), и хозяин проворно убирает добычу в специальный мешок — ватчик...
Хищные птицы довольно мало изучены, при том, что практика охоты с ними насчитывает тысячелетия. Издавна, будь то в древнем Египте или в Великой степи, соколиная охота была элитарным развлечением. В России этот вид охоты привили татаро-монголы, и отсюда она распространилась и в Западную Европу. При Алексее Михайловиче соколиная охота была возведена в ранг, так сказать, спорта политического, как у нас нынче — большой теннис. При дворе содержалось три тысячи кречетов, королей соколиной охоты, и разведение их было прерогативой государя — даже дворянам не дозволялось иметь ловчих птиц. Царский сокольничий был почитаем не меньше нынешнего министра спорта. Русские кречеты были царским подарком иностранным послам, а учиться работать с ними приезжали в Россию из многих стран.
В Казахстане охотились и с орлами. Глава рода — аксакал — в парадных случаях представал перед соплеменниками непременно с хищной птицей, сидящей на его запястье. В Грузии охотились с ястребами-перепелятниками, причем по-грузински ловчий сокол называется "мимино", что и объясняет название знаменитого фильма Данелия. С появлением огнестрельного охотничьего оружия соколиная охота стала хиреть, кроме того считалось, что ловчие птицы угрожают домашним птичникам. Это проблема отчасти надуманна — ведь не отказываются же по этой причине держать охотничьих собак. В СССР после войны была развернута настоящая кампания против использования хищных птиц.
В Татарстане возрождение соколиной охоты силами немногих энтузиастов, среди которых был и Ильдар Еналеев, началось в 1980-е годы. Сегодня Ильдар — частный сокольник и имеет множество знакомых во всем мире, поскольку во многих странах Европы и Ближнего Востока весьма популярны элитарные клубы соколиной охоты. Там имеются фермы по разведению хищных птиц, есть они и в Татарии и Киргизии.
У Ильдара своей фермы пока нет. "Мы держим своих птиц дома, — говорит он, — но имеем клочок земли на берегу Камы. Там пытаемся разводить сапсанов и балобанов". Ферма хищных птиц — дело весьма дорогое и требующее немалых вложений. Один взрослый сокол стоит от 50 тыс. долларов, дорога аренда земли, дорог корм, ведь соколы едят только свежую баранину или крольчатину. "У нас тоже будет своя ферма, если появятся спонсоры, — говорит Ильдар. — Другого пути для поддержания этого спорта просто нет".
Ильдар и его друзья уже сейчас пытаются устраивать коммерческие соколиные шоу. Образцы есть: в австрийском Розенберге такие стилизованные под средневековые зрелища устраиваются ежегодно, превращаясь в шумный и пестрый праздник. Прекрасно развита соколиная охота и в Эмиратах, там отличные птицы, и дело поставлено с размахом. В Дубаи есть даже единственная в мире клиника для хищных птиц, где ветеринары-англичане оказывают соколам любую медицинскую помощь — вплоть до протезирования перьев.
Кстати, если вы захаживаете в ЦДХ на Крымской, то могли видеть в парке, куда свезли изваяния советской поры, загадочную скульптуру. Это поясной бюст красноармейца с соколом на руке. Известно, что хищных птиц разводили Геринг и Гитлер, и их личные сокольники состояли в больших чинах.
За обитателями Кремля ничего подобного не водилось. Сталин с ястребами не охотился, Хрущев предпочитал рыбалку, Брежнев ходил на кабанов. Так что происхождение сюжета скульптурной композиции остается туманным. Быть может, будущие российские правители исправят это упущение. Соколиная охота — дело экологически чистое и, в отличие от заряженного ружья, не грозит окружающим никакими неприятностями. А выгода для властей предержащих очевидна — достаточно выпустить на Красной площади одного-другого сапсана, как многочисленных кремлевских ворон, отравлявших жизнь и мешавших руководить, согласно легенде, еще отцу народов, в цитадели власти и духа не будет.
ОЛЬГА Ъ-СЛОБОДКИНА