Сегодня — 55 лет с начала Великой Отечественной войны. Эта война могла стать еще трагичнее для всего человечества, если бы усилиями стран антигитлеровской коалиции не были сорваны планы Гитлера. В их числе — превращение ближнего космоса в поле боя.
Самой известной германской ракетой 1940-х годов по праву считается A-4, она же V-2 ("Фау" — от немецкого Vergeltung — "возмездие"), разработанная под руководством Вальтера Дорнбергера и Вернера фон Брауна. (Последнего советская пропаганда поминала только как фанатичного эсэсовца, организатора массовых расстрелов пленных и т. п. Между тем судьба этого человека отчасти схожа с судьбой Сергея Королева: оба, каждый в своей стране, работали над выполнением космических программ, оба были осуждены "за саботаж и вредительство").
Появление A-4 стало самым неприятным сюрпризом для союзников за всю войну — эта ракета имела дальность, высоту и скорость полета на порядок больше, чем любой управляемый беспилотный летательный аппарат до нее. Ее первый удачный боевой пуск состоялся 6 сентября 1944 года. A-4 упала на Париж, можно сказать, из космоса — высота ее полета превышала 80 км. Интересно, что наиболее дальнобойное до появления A-4 оружие — германская же пушка "Колоссаль" с дальностью стрельбы 130 км — впервые было применено также для стрельбы по Парижу, в 1918 году. Масштабы применения А-4 поражают и сейчас: только по Лондону и Антверпену было выпущено около 2500 ракет.
Однако Гитлер хотел взять на мушку не только Европу: разработка двухступенчатой ракеты А-9/А-10, которая могла достичь Америки, началась уже в 1941 году. Вторая ступень А-9 представляла собой крылатую А-4, которая должна была, опускаясь с высоты 350 км, спланировать на Empire State Building — высочайший небоскреб Манхэттена. Для установки на нем радиомаяка в ноябре ]944 года на берег США с подводной лодки U-1230 были высажены два агента — Эрих Гимпель и Уильям Колпат. Эта была вторая высадка, предыдущих четырех агентов, перед которыми была поставлена та же задача, ФБР повязало в три дня. Новые продержались дольше, но вскоре попались при вербовке сообщников. Неудача с радиомаяком привела к идее ручного наведения А-9 на конечном отрезке полета пилотом-смертником. Спешно велись стендовые и летные испытания обеих ступеней. Сообщалось про две попытки пуска А-9 и как-то невнятно про один пуск всей тридцатиметровой стотонной сцепки. Но все они были неудачными.
Идея "нырков" крылатых аппаратов в атмосферу, примененная при разработке А-9, принадлежала австрийцу Эйгену Зенгеру. Он и его будущая жена, математик Ирена Бредт, пытались реализовать ее в собственном проекте, известном как "бомбардировщик-антипод". Этот стотонный ракетоплан должен был разгоняться ракетным ускорителем по трехкилометровой эстакаде до сверхзвуковой скорости, а далее самостоятельно набирать высоту 260 км. Последующий полет должен был состоять из девяти "нырков" в атмосферу с постепенным торможением и посадкой на расстоянии 23, 5 тыс. км от места старта. Недостатком проекта были чрезмерная сложность конструкции планера и двигателя, малая, всего 300 кг, бомбовая нагрузка, низкая точность бомбометания (бомбы должны были падать с высоты 40-60 км) и сложность возврата ракетоплана из оккупированных Японией районов Полинезии, куда в лучшем случае он мог залететь. Поэтому Зенгер предложил проект суборбитального бомбардировщика со скоростью полета 7 км/с, способного за 3,5 часа облететь Землю, сбросив по пути бомбы массой 3,8 т. Этот проект также не был осуществлен.
Кроме этих экзотических проектов немцы готовили для американцев и более прозаические сюрпризы: стартующие с подводных лодок ракеты А-4 и Fi-103 ("Фау-1"); межконтинентальные бомбардировщики Me-264 и Ju-390 (последний на испытаниях долетал и до Нью-Йорка).
Названные проекты также не были доведены до стадии применения. Широко применялись лишь V-1 и V-2. Для борьбы с ними в Англии и в СССР, в Ленинграде, были созданы первые системы противоракетной обороны. Англичанами удавалось сбивать три четверти запущенных V-1. Во Франции посредством бомбежек было уничтожено более 2 тысяч ракет V-1. В СССР обстрел Ленинграда из района Нарвы удалось предотвратить путем диверсионных действий, бомбежек и захвата местностей, где располагались пусковые установки.
После окончания Второй мировой войны многие идеи германских ракетчиков продолжали разрабатываться. Потомками "антипода" стали крылатые ракеты "Буря" в СССР и "Навахо" в США. Идея самонаведения и маневрирования баллистической боеголовки реализована в американском "Першинге-2" и последних советских МБР. "Нырок" в атмосферу был применен при возвращении с Луны советских станций "Зонд". Сочетание баллистической и крылатой ступеней используется в отечественных противокорабельных комплексах дальнего действия, а также у "Шаттла" и японского проекта HOPE. Парашютное спасение первой ступени, планировавшееся для А-10, реализовано на "Шаттле". Именем Зенгера назван современный германский проект двухступенчатой воздушно-космической системы.
СЕРГЕЙ Ъ-ЩЕРБАК