Японская компания Sega — один из ведущих производителей электронных игровых приставок — объявила о начале работы в Западной Европе интерактивного игрового телевизионного канала. Зрители этого канала могут запускать игры не с традиционных приставок, а непосредственно из телевизионной сети.
Новый телевизионный канал Sega Channel начнет работу в Великобритании в ближайшие дни. Его оператором станет владеющая спутниками связи и сетью кабельного телевидения британская фирма Flextech Plc.
За небольшую плату — 10 фунтов стерлингов ($15,45) в месяц — подписчик может запустить на своем телевизоре любую из 25 предлагаемых администрацией канала игр (при средней цене одного игрового картриджа в Великобритании около 40 фунтов). Для этого используется приставка Sega MegaDrive — стандартное устройствам Sega, работающее с игровыми картриджами, а также специальное устройство для подсоединения MegaDrive к телевизионному кабелю. Загрузка игры займет не более минуты. После этого текущее состояние игрока и счет будут храниться в памяти приставки до тех пор, пока MegaDrive не будет выключена или пользователь не загрузит новую игру.
Представленные на новом канале игры будут разделены на несколько категорий для того, чтобы родители могли разрешать или запрещать своим детям участвовать в жестоких и агрессивных развлечениях.
По оценкам организаторов нового проекта, сегодня приставки MegaDrive имеются примерно в 3 млн британских домов, причем оснащенность этими устройствами в домах, подсоединенных к кабельной телесети, на 33% больше, чем в среднем по стране.
Менеджеры Sega предполагают использовать новый телеканал и для рекламы своей продукции. Для этого пользователям канала будут предоставлены усеченные демонстрационные версии новейших игр компании. Заинтересовавшиеся потребители, как ожидается, будут активно приобретать картриджи с новейшими играми в магазинах. Кроме того, в отличие от игровых картриджей загрузка игр из телевизионной сети может производиться лишь до тех пор, пока соответствующая игра входит в периодически обновляемое администрацией канала меню. После смены набора телеигр пользователи смогут приобрести полюбившиеся игры в виде картриджей. В одном из регионов США интерактивный игровой канал Sega функционирует с конца 1994 года. Его деятельность привела к увеличению продаж игровых картриджей Sega в этом регионе на 8%.
Компании, предоставляющие услуги кабельного телевидения, также видят в новом проекте источник дополнительных прибылей. Они полагают, что новый вид сервиса существенно повысит интерес потребителей к кабельному ТВ.
По информации агентства Reuter, аналогичные игровые каналы вскоре начнут работать в Германии (оператор — TKS, одна из дочерних фирм Deutsche Telkom), Голландии (Eneco) и Норвегии (Telenor). По оценкам экспертов, число пользователей игровых телеканалов в Западной Европе к 1998 году может достичь 500 тыс., а к 2000 году — 3 млн.
ИВАН Ъ-ПЕТРОВ