В Нью-Йорке скончался знаменитый джазовый саксофонист Гровер Вашингтон-младший. Сердечный приступ начался прямо в телевизионной студии CBS. Музыканта мгновенно увезли в больницу, но не смогли вывести из состояния клинической смерти. Ему было 56 лет.
Junior, добавляемое к фамилии Гровера Вашингтона, напоминает о том, что вся его семья отдала дань джазу. Его отца звали точно так же, и он тоже был джазменом, и довольно известным. Его дядя играл на саксофоне, его брат предпочитал ударные. Его мать увлекалась вокалом. Гровер-младший, родившийся 12 декабря 1943 года, свою собственную карьеру начал в возрасте 12 лет. Он научился играть (не только в семье, но и в довольно престижной для афроамериканца музыкальной школе Wurlitzer) чуть ли не на всех музыкальных инструментах, хотя запомнился в первую очередь как саксофонист-виртуоз.
Начиная с середины 70-х он записывал десятки пластинок, расходившихся немыслимыми для инструментальной музыки пятисоттысячными тиражами. В 1980 году альбом Winelight, получивший сразу две премии "Грэмми", был продан в количестве более чем миллион экземпляров. Гровер Вашингтон добился этого очень просто: когда в 70-е наступила эра диско, он не стал ей сопротивляться и начал одну за другой записывать мелодичные вещи с ярко выраженным танцевальным ритмом.
В 1986 году, на заре перестройки, саксофонист оказался в Советском Союзе — в составе команды американских звезд-"миротворцев" (в их числе были и певица Дайана Ривз, и актер Крис Кристоферссон). Здесь он завязал дружбу со своим советским коллегой Игорем Бутманом, к тому времени собиравшимся эмигрировать.
Именно Гроверу Вашингтону Бутман обязан своим безотказным стартом в американских джазовых кругах: соло Бутмана можно услышать на популярном альбоме Вашингтона "Then & Now". Хотя фанатики-джазмены без особого пиетета говорили о профессионализме Гровера Вашингтона (и возлагали на него ответственность за весь жанр "сладкоголосых" саксофонистов вроде Кенни Джи и Дэйвида Коза), популярности своей он достигал отнюдь не за счет дешевого репертуара. Не случайно саксофонист-любитель президент Соединенных Штатов вспомнил о нем самыми добрыми словами. К ним наверняка присоединятся многие наши джазмены, которые, в свою очередь, обязаны своей международной славой Игорю Бутману.
ДМИТРИЙ Ъ-УХОВ