Торжественное открытие саммита Всемирной торговой организации в Сиэтле, намеченное на вторник, было сорвано многочисленными демонстрантами, недовольными этой организацией. В городе начались массовые беспорядки, власти ввели чрезвычайное положение и комендантский час.
Вчера в деловой центр Сиэтла можно было попасть только по удостоверению участника саммита. Остальным желающим дорогу преграждали полицейские, гвардейцы и десантники, промокшие под вечным сиэтлским дождем и смертельно уставшие. Весь день и всю ночь стражи порядка не покладая рук, резиновых дубинок и баллончиков со слезоточивым газом трудились над тем, чтобы подавить антикапиталистические выступления, чем-то напоминавшие бурный 1968 год.
На родине самого богатого жителя планеты Билла Гейтса десятки тысяч демонстрантов, приехавшие со всех концов Америки и даже из-за рубежа, во вторник начали с антикапиталистических пролетарских лозунгов, а закончили, как и полагается революционно настроенному пролетариату, битьем витрин и грабежом награбленного в магазинах.
Согласно полицейской хронике и многочисленным свидетельствам масс-медиа, события в центре Сиэтла развивались следующим образом. Во вторник утром в акциях протеста участвовало, по разным оценкам, от 3 тыс. до 6 тыс. человек. Они в основном стояли у отеля Sheraton с плакатами, осуждающими Всемирную торговую организацию, и лишь изредка кидали камнями в витрины и писали пульверизатором на стенах букву А, с которой начинается слово "анархия". Кроме анархистов митинговали также члены экологических и коммунистических организаций. Затем демонстранты, возбудившись от собственной смелости, вступили в драку с полицией; драка закончились тем, что полицейские применили слезоточивый газ. Было 10 утра по времени Западного побережья США.
Вскоре после полудня по тому же времени началась более массовая акция протеста, организованная Американской федерацией труда — Конгрессом производственных профсоюзов (AFL-CIO). Около 25 тыс. членов этой крупнейшей профсоюзной организации Америки собралось на митинг на сиэтлском Мемориальном стадионе.
По утверждению организаторов, там были представители 25 штатов, 50 профсоюзов и 144 страны, которые прибыли в Сиэтл на 185 автобусах, девяти самолетах и двух поездах. Плечом к плечу с металлистами из Франции стояли представители Союза сиэтлских пенсионеров. Некая местная учительница сумела привести с собой весь класс (20 человек), а каждый из ее учеников привел родителей.
Пока протестующие шли к центру города, количество участников акции увеличилось до 50 тыс. человек. Часть демонстрантов решила провести сидячую акцию протеста, которая не понравилась полицейским, вновь применившим слезоточивый газ, а также перечный газ и резиновые пули.
Отдельные столкновения переросли во всеобщую потасовку. На помощь полиции в срочном порядке были вызваны национальные гвардейцы и десантники. Центр города был блокирован. Мэр Сиэтла объявил о введении чрезвычайного положения и комендантского часа (с семи вечера до рассвета) в деловом центре города. Многие демонстранты вняли властям и разошлись по домам, но самые убежденные принялись громить и грабить магазины, бить витрины банков и нападать на стражей порядка.
Правда, конец беспорядкам был положен на удивление легко: стоило показаться в Сиэтле самому авторитетному американцу Биллу Клинтону, как ситуация в городе нормализовалась.
ЭЛ Ъ-КЕЙСИ