Образовано на основании указа президента РСФСР от 18 декабря 1991 года, 26 февраля 1992 года официально стало правопреемником упраздненного Министерства внешних сношений СССР. В структуру ведомства входят 39 департаментов, в том числе 14 территориальных подразделений (по регионам мира). Единственным подведомственным органом исполнительной власти является Федеральное агентство по делам СНГ, соотечественников, проживающих за рубежом, и по международному гуманитарному сотрудничеству (Россотрудничество). Посольства и консульства России работают в 145 странах мира. Кроме того, в перечень загранучреждений МИДа входят 14 постоянных представительств при международных организациях. В центральном аппарате МИДа и его загранучреждениях трудятся около 12 тыс. сотрудников, из них 4,5 тыс. человек — профессиональные дипломаты. Запланированный бюджет министерства на 2013 год — 44,9 млрд руб., на 2014 и 2015 годы — 46,2 млрд руб. и 47,9 млрд руб. соответственно.