Кто не застал советское время, напомним: к концу 70-х годов средний возраст члена Политбюро ЦК КПСС составлял 70,1 года. Лишь 7 процентов членов Политбюро и президиума Совета Министров были моложе 60. Наблюдая по телевизору за деяниями такого количества почтенных мужей, страна не сомневалась: элита должна иметь в своем распоряжении какие-то волшебные препараты, чтобы поддерживать бодрый дух в столь ненадежных сосудах. Сегодняшняя наука, которая считает «официальными» долгожителями людей, достигших 90-летнего рубежа, прямо говорит: это—миф.
— Вопрос об элитарности советской геронтологии не так интересен, как кажется,—разъясняет ученый секретарь Московского отделения Геронтологического общества РАН РФ Александр Халявкин.—Среди советской элиты долгожителей почти не было: исключения—Молотов и Каганович, дожившие соответственно до 96 и 97 лет. Скорее можно говорить о более высоком уровне комплексного медобслуживания, которым пользовались партийные работники. А простому народу на тот момент из средств «антистарения» были доступны поливитаминные комплексы и антиоксиданты. Стоили относительно недорого.
Особо яркую краску в вопрос о том, можно ли продлить жизнь по блату, вносят исследования американских геронтологов, которые в этом году начали интересные работы по изучению генома столетних людей. Оказалось: долгожители генетически отличаются от прочих смертных, то есть фактически—инопланетяне. К примеру, у них почему-то активированы гены, вызывающие ускоренное старение и риск сердечно-сосудистых заболеваний в молодости, а также меньше укорочены теломеры—концевые участки хромосом, которые укорачиваются с каждым делением клетки и в итоге приводят ее к гибели. Эти процессы обусловлены генетикой и просто так—по желанию или по должности—стать долгожителем невозможно. Если, конечно, не рассчитывать на чудеса.
КТО ОБМАНУЛ ТОВАРИЩА СТАЛИНА?
Обещание чуда долгой и счастливой жизни заставляло вождей всех времен и народов держать штат геронтологов. До революции в России главным «омолодителем» Его Императорского Величества считался химик немецкого происхождения Василий Пель. Его брат Александр первым наладил производство чрезвычайно дорогостоящего препарата «Спермин Пеля» (экстракт из вытяжки семенников морских свинок и крупного рогатого скота), который, судя по рекламе, помогал не только от старческой дряхлости, но и успешно боролся с половым бессилием и последствиями алкоголизма.
После революции фабрику Пеля национализировали и переименовали в 1-й государственный завод им. Первухина, а производство препарата прекратилось. Революционеры были по преимуществу народ молодой и горячий, так что о достижениях геронтологов вспомнили лишь через несколько лет, когда Ленина стали одолевать болезни. Личный врач вождя—генерал-майор медицинской службы доктор Абрам Залманов—в качестве универсального средства против старения высшего комсостава партии предложил использовать целебные ванны с добавлением эмульсии из скипидара. Для омоложения пациент сначала принимал «белую ванну»—раствор эмульгированной формы скипидара, который усиливал кровоток, а потом «желтую»—смесь скипидара с касторовым маслом и олеиновой кислотой, разгружающую почки и мочевыводящую систему. В 1921 году Залманова даже отправили в Европу—перенимать опыт борьбы со старостью. Опыт ему понравился: в СССР генерал-майор не вернулся и, кстати, дожил в Европе до 88 лет.
Следующим светилом отечественной геронтологии стал академик Александр Богомолец. Он основал на Украине Институт экспериментальной биологии и патологии, был президентом Академии наук УССР и прославился благодаря своей теории долголетия—еще в 1937 году разработал и внедрил в практику антиретикулярную цитотоксическую сыворотку, которую успешно использовал для замедления процессов старения. За его работой внимательно следил Сталин: в средствах отказа не было. Поощряемый генсеком ученый вплотную занялся изучением вопроса кавказского долгожительства—ни года не проходило без экспедиций в Абхазию и Грузию. В начале 40-х академик Богомолец на научной конференции рассказал, что на Кавказе собран уникальный материал, который вскоре сможет кардинально решить проблему продолжительности жизни. По легенде, когда Сталину в 1946 году донесли, что академик Богомолец скончался на 66-м году жизни, вождь воскликнул:
— Вот жулик! Всех обманул!
РАСПРОДАЖА ЖИЗНИ
Примерно в это же время в роскошной клинике доктора Пауля Ниханса в Швейцарских Альпах проходил курс омоложения Папа Римский Пий XII. Кроме него у знаменитого медика побывали Томас Манн, Сомерсет Моэм, Уинстон Черчилль, Шарль де Голль и Конрад Аденауэр. Все эти уважаемые люди приезжали на несколько дней, чтобы испробовать на себе действие тканевой терапии. Для борьбы с деградацией организма Пауль Ниханс применял принцип Парацельса «лечи подобное подобным»: если у пациента барахлила печень—вводил измельченную печень эмбриона овцы, если сердца—значит в ход шло сердце.
— В 60—70-е годы на Западе именно тканевая терапия стала одним из самых актуальных направлений, связанных с продлением жизни,—говорит Александр Халявкин.—Доступна она была только богатым людям. Статистика результатов была закрыта. Так что однозначной оценки этот метод не получил.
Но именно с успехом доктора Ниханса, привлекшего в свою клинику знаменитостей, связывают массовый интерес к средствам омоложения и продления жизни. Один за другим на рынке стали появляться и активно раскупаться препараты, основанные на достижениях молекулярных биологов, химиков и генетиков. Каждое новое открытие приносило немалые дивиденды фармацевтическим компаниям. В 50-х мир сходил с ума от витаминов, в 60-е—от активных биодобавок, в конце 70-х—от антиоксидантов. В общем, геронтология шагнула в массы.
К нашим массам она «дошагала» после распада СССР, когда отечественная геронтология, как и многие другие науки, оказалась в тупике, а на рынок хлынуло все это «омолаживающее богатство». Отделить действительно стоящие препараты от элементарного жульничества простому смертному было не под силу, но на фоне демографического кризиса разноцветные пузырьки казались панацеей. Еще бы: в США к середине 90-х средняя продолжительность жизни мужчин составляла 76,7 года, а в России—57,6. Чтобы осознать, что одними пузырьками, пусть даже дорогостоящими, бороться со старением невозможно, понадобилось с десяток лет. Только сейчас мы начинаем понимать, что рост продолжительности жизни на Западе напрямую связан с общим повышением качества этой жизни.
—По сравнению с каменным веком средняя продолжительность жизни в развитых странах увеличилась раза в четыре,—говорит Александр Халявкин.—И продолжает расти, причем уже 165 лет с постоянной скоростью. Это касается жителей стран—рекордсменок по средней продолжительности жизни. Последние десятилетия ими являются женщины Японии и мужчины Исландии.
Несколько лет назад британские демографы подсчитали, какова будет продолжительность жизни в разных странах, если приравнять ежегодный среднедушевой доход их жителей к 25 тысячам долларов. Оказалось, что в зажиточных странах она практически не выросла бы. А вот в России—превысила бы уровень американской.
ПРИСЕДАНИЯ ВМЕСТО ВОЛШЕБСТВА
Тем не менее чудес-то ждут. Сейчас особые надежды возложены на генетиков и молекулярных биологов, которые либо найдут и «отключат» ген смерти, либо доберутся до какого-нибудь иного «выключателя». Тот факт, что социальная инфраструктура ни одного государства в мире не выдержит хотя бы в два раза дольше живущих граждан, пока мало кого волнует. Редкие психологи и футурологи предлагают задуматься и о том, что будет с психикой человека, который 300 лет ходит в офис или лет 100 воспитывает своих детей. Впрочем, у каждой нации—своя философия.
— Чтобы понять отношение к феномену «бессмертия» в России, лучше всего обратиться к сказкам,—говорит культуролог Ольга Глебова.—Бессмертие ведь никогда не означало счастья, скорее наоборот. Вспомните Кощея Бессмертного, который в расплату за вечность вынужден был отдать часть своей души и поместить ее в яйцо. «Голова» в поэме «Руслан и Людмила» у Пушкина тоже, мягко выражаясь, лишена нормального существования. Когда мы говорим о бессмертии, нужно понимать, что за него всегда нужно расплачиваться.
То же и с долголетием, считает Ольга Глебова: за него при прочих равных тоже надо платить—усилиями, временем, работой над собой, а это совершенно не близко русскому человеку. Мысль о том, что лишний год жизни—где-то там далеко—можно заработать, начав прямо завтра с утра приседать и завтракать овсяной кашей, у нас мало кого привлекает. То ли дело вытяжки семенников морских свинок и экспедиции к долгожителям на Кавказ. Муторно, конечно, но все же не приседания.
Фото: ФОТОХРОНИКА ТАСС