Сегодня утром в Кремле должна была состояться встреча президента Ельцина с лидером блока "Отечество — Вся Россия" Евгением Примаковым. Однако вчера вечером Примаков заявил телекомпании НТВ, что не намерен являться на встречу с главой государства. Он считает встречу с Ельциным "нецелесообразной в условиях, когда окружение президента проводит политику", с которой он (Примаков) "не хочет себя ассоциировать и не может ее разделять". Реакция Кремля была неожиданно быстрой и точной: как заявил пресс-секретарь президента, "экс-премьер Евгений Примаков, вероятно, ошибся" — на встречу его приглашал президент Борис Ельцин, а не "какое-то окружение". Дмитрий Якушкин добавил, что, по его информации, "желание встретиться с президентом ранее высказывал сам Примаков".
Не пойдя к Ельцину, Примаков, по сути, объявил Кремлю войну. Непосредственной же причиной демарша следует, очевидно, считать тот факт, что экс-премьер стал терять президентский рейтинг и откровенно проигрывать главному сопернику — действующему премьеру Владимиру Путину. Скорее всего, примаковское окружение порекомендовало ему попытаться исправить ситуацию самым популистским методом: нажать на оппозиционность. Однако вряд ли это оружие сработает: Примаков проявил явное неуважение к главе государства, а это не может понравиться даже самым решительным противникам Ельцина.