К июню 2000 года на Кубе не останется ни одного еврея. Об этом сообщила израильская газета Jerusalem Post со ссылкой на анонимный источник в правительстве Израиля. Как стало известно газете, в рамках секретной сделки под названием "Операция 'Сигары'" президент Кубы Фидель Кастро дал разрешение на эмиграцию всем проживающим на острове евреям. Взамен Израиль должен способствовать улучшению американо-кубинских отношений.
В 1959 году, накануне революции, на Кубе проживало примерно 15 тысяч евреев. Большинству из них режим Кастро явно пришелся не по нутру. Кто успел, тот эмигрировал. Не успевших, по последним данным, примерно 1300 человек. К июню 2000 года на острове Свободы не будет еврейской диаспоры.
Первые 400 кубинских евреев, в основном молодежь, уже прибыли в Израиль. Сейчас они находятся в центре абсорбции иммигрантов в городе Ашкелон. Новоприбывшие осваивают иврит и щедро раздают интервью израильским СМИ. Вскоре им будет предоставлена возможность обучаться в израильских вузах. В течение ближайших месяцев в Израиль прилетят члены их семей.
По сведениям, предоставленным газете Jerusalem Post тем же анонимным источником, лидер кубинской революции Фидель Кастро дал разрешение на эмиграцию еврейской общины в полном составе, преследуя собственные политические цели. Этим шагом он намерен улучшить свой имидж в глазах мировой общественности и в первую очередь американской. Кастро полагает, что Израиль сможет воздействовать на еврейское лобби в конгрессе США, чтобы тот, наконец, снял эмбарго на торговлю с Кубой.
Официальных подтверждений операции "евреи в обмен на эмбарго" нет. Израильские власти воздерживаются от комментариев под предлогом того, что преждевременная информация может поставить под угрозу успешное завершение операции по вывозу братьев по крови из "заповедника социализма".
ЕВГЕНИЙ Ъ-ЗИНДЕ