Процесс над Пиночетом — один из самых продолжительных и самый дорогой в истории британского правосудия. Он уже обошелся налогоплательщикам более чем в 1 млн фунтов.
Пиночет был арестован в Лондоне 16 октября прошлого года на основании ордера, выданного городским судом Мадрида по запросу судьи Бальтасара Гарсона. С октября 1998-го по апрель 1999 года вопрос стоял так: подлежит ли Пиночет преследованию за приписываемые ему преступления.
28 октября 1998 года Верховный суд Лондона постановил, что Пиночет как бывший глава государства обладает иммунитетом. Это решение было обжаловано в суде лордов (высшей судебной инстанции Великобритании) адвокатами испанской стороны. 25 ноября пять лордов-судей отменили решение суда, постановив, что Пиночет может быть судим за преступления против человечности, а 9 декабря министр внутренних дел Великобритании Джек Стро постановил дать делу дальнейший ход.
Адвокаты Пиночета подали апелляцию. По их мнению, решение лордов было предвзятым, поскольку один из них, лорд Хоффман, связан с Amnesty International. 17 декабря палата лордов отменила решение судей — случай беспрецедентный — и назначила новые слушания.
24 марта семь лордов-судей постановили, что Пиночет может быть судим за преступления против человечности, но только за совершенные после 1988 года, когда Великобритания присоединилась к Международной конвенции о запрещении пыток. 16 апреля Джек Стро подтвердил свое предыдущее решение. Дело пошло по новому кругу. Теперь вопрос стоит так: достаточно ли оснований для экстрадиции.
После вчерашнего решения адвокаты Пиночета подадут апелляцию в Верховный суд. В случае отрицательного решения дело будет обжаловано в суде лордов. Потом — опять слово за Джеком Стро. Если и он вынесет решение не в пользу Пиночета, у адвокатов остается последняя возможность подать апелляцию в суд лордов. Это решение будет окончательным.