"Феномен Рихтера", "пианист века" — этими формулами современники пытались охарактеризовать его не поддающееся определению искусство. Гениальный самоучка, запоем игравший оперные клавиры, он стал мастером почти без чьей-либо помощи. Он принадлежал к тем пианистам, с искусством которых связано понятие индивидуально окрашенного, неповторимого и безошибочно узнаваемого фортепианного тона. Он представлял собой редчайший и почти исчезнувший с концом века тип ренессансной, универсально одаренной личности.
Памятник музыканту — редкая и экзотическая деталь отечественного архитектурного ландшафта. Тем более исполнителю. Спросите любого — вряд ли назовут хоть один. Однако если спросить, кому из исполнителей следует сегодня поставить памятник, назовут именно Рихтера. Надгробный памятник — жест ритуальный и обязательный. Однако Москве не помешал бы и городской памятник Святославу Рихтеру.