В воскресенье определились полуфиналисты Кубка Дэвиса. Помимо сборной России за выход в финал самого престижного в мировом теннисе командного турнира поспорят сборные Австралии, Франции и Бельгии.
Конечно же, наибольший интерес теннисных болельщиков всего мира привлекал матч США--Австралия. От него ожидали напряженной борьбы, но ничего подобного не случилось. Австралийцы, ведомые второй ракеткой мира Патриком Рафтером, достаточно легко обыграли американцев. Конечно, поражение теннисистов США было обусловлено в первую очередь тем, что они так и смогли собрать сильнейший состав. Без Андре Агасси, отказавшегося играть за сборную, и Пита Сампраса согласившегося выступить только в паре, американской команде трудно было на что-то рассчитывать. Уже после первого дня Австралия повела 2:0. Победа Рафтера над Джимом Курье выглядела вполне закономерной, но и дебютант Кубка Дэвиса Ллейтон Хьюитт сумел обыграть сторожила американской сборной Тодда Мартина. В субботу у американцев появилась небольшая надежда, после того как Пит Сампрас и Алекс О`Брайен добыли первое очко в парной встрече. Все решилось в четвертом матче Тодд Мартин--Патрик Рафтер, и эта игра получилась действительно интересной и драматичной.
После матча американские газеты называли выступление Мартина не иначе как героическим, и для этого были все основания. Ведь Мартину в этот день вообще не следовало выходить на корт: c утра он почувствовал недомогание, и после осмотра врача выяснилось, что оно вызвано солнечным ударом. Это неудивительно — в Бостоне в нынешний уик-энд стояла жуткая жара, температура на солнце иногда доходила до 53°. Доктор американской команды порекомендовал капитану сборной США Тому Галликсону не выпускать Мартина на корт, и тренер уже подумывал о возможности его замены на Пита Сампраса. Но у официального врача турнира было иное мнение: он посчитал, что теннисист в состоянии играть.
Мартин вышел на корт и, несмотря на отвратительное самочувствие, умудрился выиграть первый и второй сеты. Но большего он сделать не смог, и последующие три сета остались за Рафтером. Эта победа вывела австралийцев в полуфинал, где они встретятся со сборной России.
Австралия заранее считается фаворитом в этой паре. Матч пройдет на ее территории, соответственно, за австралийцами и право выбора покрытия. Можно не сомневаться, что они предпочтут hard, и на быстром жестком корте у россиян будет меньше шансов на победу. К тому же к осени, когда состоится матч, должен оправиться от травмы второй номер австралийцев Марк Филиппуссис, что, конечно, не сделает задачу российской команды более легкой. Правда, Евгений Кафельников, когда его спросили о прогнозе на полуфинал, выразил уверенность, что Россия выиграет.
В остальных четвертьфиналах сборная Франции обыграла Бразилию, а бельгийцы превзошли швейцарцев. Победители этих матчей составят вторую полуфинальную пару.
РОБЕРТ Ъ-ДАМБЕГОВ