Павел Хорошилов, заместитель министра культуры, глава редакционного совета каталога утраченных культурных ценностей:
— Изданный каталог — это, по существу, первая попытка полностью систематизировать потери нашей страны во второй мировой войне. Полной информации на этот счет не существует до сих пор, пятьдесят с лишним лет спустя. Неизвестно, сколько все же точно утеряно произведений искусства, и поэтому невозможно подсчитать суммы денежного ущерба. Сейчас предпринято издание первых четырех томов с описью пропавших предметов из Третьяковки, Царского села и т. д. Всего же, я думаю, понадобится издание 14-16 томов сводного каталога, куда вошли бы данные не только из музеев, но и из комсомольских, партийных, военных, ведомственных архивов. Это наша задача на будущее и наш долг перед русской культурой. Я также должен подчеркнуть, что издание каталога никак не связано, по крайней мере напрямую не связано, с ведущимися сейчас дискуссиями о реституции и проектом соответствующего закона.
Николай Никандров, заместитель начальника отдела департамента по сохранению культурных ценностей Минкульта РФ, редактор сводного каталога:
— Как ни странно, значительная часть произведений искусства была потеряна во время войны вовсе не вследствие бомбежек или пожаров, а в результате спланированных немцами грабежей и невероятной неразберихи при эвакуации. Немцы грабили целенаправленно, этим занимался и Розенберг, и вермахт и СС, и СД, и структуры МИДа. Их интересовали прежде всего произведения немецких авторов, это понятно. Дело доходило до смешного: в Новгороде, например, они сохранили в целости только те церковные колокола, на которых были надписи на латинском языке. Но были среди них и собиратели славянских произведений культуры. А вот "голубая" испанская дивизия прославилась тем, что целенаправленно собирала и вывозила древние русские иконы.
К середине войны вывоз произведений искусства с оккупированных российских территорий достиг фантастических масштабов. Сохранились документы из канцелярии Розенберга, из которых следует, что в это время войны из Советского Союза было вывезено 137 вагонов картин — одних только картин! В 1957 году, когда советское правительство возвратило народу ГДР в качестве подарка сотни тысяч трофейных произведений искусства, был составлен и список советских потерь, которые СССР хотел бы найти и вернуть. Список этот насчитывал всего 1000 предметов! Просто смешно. К тому же и этот куцый документ так, по сути, и остался без ответа.