Кубок Стэнли
В противостоянии выдающегося российского форварда "Вашингтона" Александра Овечкина (слева) и выдающегося шведского вратаря "Рейнджерс" Хенрика Лундквиста сильнее оказался голкипер
Фото: NHLI via Getty Images/Fotobank
Последними четвертьфиналистами Кубка Стэнли стали "Нью-Йорк Рейнджерс" и "Бостон Брюинс", которые выиграли свои серии стартового раунда в седьмых, решающих, матчах. Каждая из этих двух побед была по-своему удивительна. "Бостону" удалось обыграть "Торонто" в овертайме — 5:4, несмотря на то что в заключительном периоде он уступал три шайбы. А "Рейнджерс" удалось разгромить казавшийся очень мощным "Вашингтон" --- 5:0 — на чужой площадке и сделать лучшего снайпера НХЛ Александра Овечкина доступным для сборной России, выступающей на финско-шведском чемпионате мира.
Гадать, кто из хоккеистов "Нью-Йорк Рейнджерс" после окончания серии с "Вашингтоном" будет героем номер один телеэкрана, не было никакого смысла. Альтернативы голкиперу Хенрику Лундквисту не просматривалось, сколько ни ищи. Статистка в НХЛ проникает, как известно, на невиданные глубины. И, согласно ей, выяснилось, что шведу удалось совершить очень редкий для play-off подвиг. Последним вратарем, отстоявшим на ноль и в шестой, и в седьмой встречах серии, был великий Доминик Гашек, благодаря "сухарям" которого "Детройт" в 2002 году справился с "Колорадо Эвеланш". Теперь такой же трюк провернул Лундквист. Он не пропустил ни одной шайбы ни в шестом (выигранном ньюйоркцами — 1:0) матче, ни в седьмом, отразив в общей сложности 62 броска.
Этот седьмой матч обернулся для "Вашингтона" настоящей катастрофой. Заведенные в стартовом периоде каскадом силовых приемов в исполнении Александра Овечкина трибуны приуныли, когда местный голкипер Брейден Холтби не справился с довольно простым броском от Арона Эшема. Во втором периоде гости забили еще дважды. Но Лундквист, когда матч закончился, говорил, что даже при 3:0 не верил в итоговый успех: "У "Кэпиталс" столько талантливых игроков. Перевес в три шайбы в матчах с ним — это еще не гарантия".
Гол, который успокоил Лундквиста, а заодно и болельщиков, был забит через 13 секунд после начала третьей двадцатиминутки Райаном Кэллахеном. А затем "Рейнджерс" еще разок поразил вашингтонские ворота, хотя более горьким вкус этого поражения уже ничто не могло сделать.
"Вашингтон", который, казалось, по весне разогнался, набрал форму, вылетел из Кубка Стэнли на ранней стадии, а Александр Овечкин, лучший снайпер регулярного первенства, оказался доступен для сборной России, завершившей групповой этап финско-шведского чемпионата мира выигрышем — 8:4 — у австрийцев.
Впрочем, именно в этой серии выдающийся форвард выглядел не так мощно. В первых двух матчах Овечкин записал в актив гол и передачу, а потом "замолчал" — если говорить не об активности, о тех же силовых приемах, а о результативности — на все оставшиеся игры. Сам он, объясняя вашингтонскую неудачу, говорил и про судейство, давая понять, что, на его взгляд, ньюйоркцам, по крайней мере, в шестой встрече многое прощалось, и, разумеется, про "невероятного" Лундквиста: десятитысячное доказательство того, что супервратарь — это, может, и больше, чем полкоманды.
У "Бостона" вчера тоже нашелся свой безусловный герой. Это форвард Патрис Бержерон, забивший в своем стиле — подкараулив отскоки — два самых главных гола "Брюинс": первым, за 51 секунду до сирены, он перевел игру в овертайм, вторым, на седьмой его минуте, заставил всю бостонскую скамейку, захлебывавшуюся сумасшедшим счастьем, выпрыгнуть на лед.
Хотя в действительности тут скорее идет речь о подвиге командном, о демонстрации феноменальной психологической крепости, как и в случае с достижениями Лундквиста, заставившей чуточку порыться в статистических архивах. Отыграться с "минус 3" в хоккее очень трудно. Отыграться с "минус 3" в заключительном периоде трудно безумно. Отыграть с "минус 3" в решающем матче серии play-off против уверенного в себе соперника — это уже нечто сродни чуду. "Бостон", собственно говоря, стал первой командой в НХЛ, провернувшей такую операцию.
"Торонто" и вправду долго смотрелся свежее и крепче. А на шестой минуте третьего периода, казалось, снял все вопросы по поводу того, есть ли еще у "Бостона" шансы. После того как Назем Кадри довел счет до крупного — 4:1, шансов вроде бы совсем не осталось. Но "Бостон" поднялся, блестяще провел концовку, а затем благодаря чутью и расторопности Бержерона вышел в четвертьфинал Кубка Стэнли.