Стивен Содерберг родился в 1963 году в Атланте, США. В 1986 году за документальный фильм о концерте группы Yes получил номинацию на премию "Грэмми". В 1987-м снимает фильм-исследование сексуальных отношений "Уинстон", продолжением которого стала полнометражная лента "Секс, ложь и видео". Фильм приносит Содербергу "Золотую пальмовую ветвь" в Канне 1989 года и номинацию на "Оскар" за лучший сценарий. Далее последовали "Кафка" с Джереми Айронсом в главной роли, "Анатомия Грея" — об экспериментах в области альтернативной медицины, и комедия "Шизополис" (1996), в которой Содерберг сыграл одну из главных ролей, а также был композитором, оператором и автором сценария. Следующим этапом стал "Англичанин" (1999), в котором Содерберг продемонстрировал умение строить нелинейный сюжет с использованием неповторимой техники монтажа. В 2000 году выходит сразу два фильма Содерберга: "Эрин Брокович" и "Траффик" (премия "Оскар"). В 2001 году снимает "11 друзей Оушена" (затем последовали продолжения). Среди экспериментальных работ выделяется "Пузырь" (2005) — низкобюджетный фильм с непрофессиональными актерами без специально написанного сценария, снятый на цифровую видеокамеру.