Судебный процесс по обвинению Менделя Менахема Бейлиса в ритуальном убийстве 12-летнего Андрея Ющинского стал самым громким в империи по политическим причинам
Первая русская революция 1905-1907 годов привела к появлению в России нового органа власти — Госдумы. Отношения парламента с царем не складывались: первая Дума была распущена, такая же судьба постигла и Думу второго созыва. Третья Дума формировалась под давлением "административного ресурса", и в ней большинство оказалось у проправительственных фракций , но и при этом послушным и ручным парламент не стал. Подготовка к новым выборам — в четвертую Думу — началась в 1910 году, правительство делало ставку на мобилизацию "патриотического" ресурса. На этом фоне и возникло "Дело Бейлиса", которое будило в душах избирателей ксенофобские чувства (стоит напомнить, что "Записка о ритуальных убийствах", приписываемая Владимиру Далю, которая использовалась на процессе в качестве улики, впервые была опубликована в Росси в начале XIX века). К процессу подключились активисты "Союза русского народа", газета "Русское знамя" открыто призывала к геноциду евреев. В ответ известный писатель и безусловный моральный авторитет того времени Владимир Короленко написал обращение "К русскому обществу (по поводу кровавого навета на евреев)", которое поддержали 82 литератора и ведущие общественные деятели империи. Кампания протеста против дела Бейлиса после этого приобрела международный характер: проходили демонстрации в Германии, английские епископы писали петиции, Анатоль Франс и Октав Мирбо в Париже призывали бойкотировать российские товары. Бейлис был оправдан. Но и "патриотическая истерика" бесследно не прошла: националисты из "Союза русского народа" получили в новой Думе 120 мест, увеличили своей вес и другие правые партии, "либеральный крен" парламента был решительно преодолен.