"Второго Гретцки никогда не будет"
В воскресенье североамериканский хоккей расстался с живой легендой. Свою 21-летнюю карьеру завершил 38-летний канадец Уэйн Гретцки. Игрок, которого в НХЛ еще в начале 80-х стали называть The Great One — Великий. Он действительно великий хоккеист: на счету Гретцки больше 60 рекордов. Подавляющее большинство из них, скорее всего, никогда не будут побиты.
Счастливый номер
"Я думаю, что Бог и в самом деле дал мне какой-то особый талант,— сказал однажды Гретцки.— Нет, наверное, неправильно это называть талантом. Он дал мне страсть к хоккею. Я ведь и в 30 лет оставался мальчиком, которому просто хочется погонять шайбу, и поэтому так преуспел в своей профессии".
Хоккей был у него в крови. Как, впрочем, у большинства мальчишек из Онтарио — второй после Квебека хоккейной провинции Канады. Когда Уэйну исполнилось три года, его отец Уолтер соорудил каток на заднем дворе их дома в небольшом городе Брентфорд. Он сразу стал для Уэйна любимым местом. В возрасте пяти лет Гретцки вступил в местную детскую команду. Уже тогда канадская пресса начала писать о феноменальном мальчике, который, бывало, заколачивал по семь-восемь шайб за игру.
В 1977 году Гретцки приняли в юниорскую команду "Су Грейхаундс", выступавшую в Хоккейной лиге Онтарио. Там он начал устанавливать один рекорд за другим. В своем первом и единственном в "Грейхаундс" сезоне он умудрился забить в ворота соперников 70 голов и сделать 1212 результативных передач! Именно тогда Гретцки стали сравнивать с его кумиром, величайшим из хоккеистов НХЛ Горди Хоу. Да и сам Хоу однажды заявил, что юный талант очень похож на него. Позже Гретцки признался, что это похвала была для него лучшим стимулом в жизни.
Однажды генеральный менеджер "Грейхаундс" Мюррей Макферсон подошел к Гретцки и посоветовал ему сменить 19-й номер на какой-нибудь более примечательный. "Я думаю, тебе подойдет 99-й",— сказал Макферсон. Уэйн внял совету, и с тех пор уже никогда не расставался со счастливыми двумя "девятками".
Начало карьеры
В профессиональный хоккей Гретцки попал в 18 лет. В НХЛ на драфт 17-летнего парня поставить не успели, а во Всемирной хоккейной ассоциации действовало правило, по которому можно было подписывать контракт и с игроком, не достигшим 18-летнего возраста. Так он оказался в клубе "Индианаполис", где быстро стал лидером. Вскоре руководство этой команды решило выгодно продать его в "Эдмонтон ойлерс" за весьма приличную сумму.
В следующем сезоне ВХА потерпела финансовый крах, и "Эдмонтон" был принят в НХЛ, которая тогда переживала кризис. Ее нередко называли "лигой потасовок": в моде были драки, примитивный хоккей и крупногабаритные хоккеисты. Гретцки с ростом 180 см, при всем своем таланте, не очень-то вписывался в стереотип идеального форварда.
Однако уже в дебютном сезоне за "Эдмонтон" он доказал, что физические данные ничего не решают. 51 гол и 81 передача — для новичка это был выдающийся результат. Неудивительно, что в тот год Гретцки удостоился своего первого из девяти Hart Trophy — приза самому ценному хоккеисту лиги.
Секрет, который никто не раскрыл
Он сразу принялся планомерно крушить один рекорд НХЛ за другим — по заброшенным шайбам, по результативным передачам. А специалисты тем временем безуспешно ломали голову над вопросом: в чем же заключается феномен Гретцки? Ответа никто не находил. "Он вроде бы не слишком быстр, но путь от A до Z все равно проделывает быстрее других",— написал как-то один авторитетный канадский журналист. Сам Гретцки тоже не мог объяснить, почему он так много забивает. "Наверное, я просто стараюсь играть на команду и всегда думаю только о ней, а не о своих личных достижениях",— говорил он.
Что ж, эгоизмом на площадке Гретцки и в самом деле никогда не отличался, что для НХЛ было большой редкостью. Гретцки в лучших европейских традициях искал партнера, который находится в более удобной позиции. Он вообще играл по-европейски в эпоху расцвета традиционного североамериканского стиля. И не случайно, что своего рода "дядькой-наставником" в "Эдмонтоне" для него в первые годы был чех Ярослав Поузар. А наиболее комфортно он чувствовал себя, играя в одном звене с финнами Яри Курри и Эсой Тикканеном. Не случайно также и то, что знаменитые советские хоккеисты 80-х Вячеслав Фетисов, Алексей Касатонов, Сергей Макаров, Игорь Ларионов называли Уэйна не иначе как Ваня. Он был, пожалуй, единственным канадцем, которого члены великой сборной СССР немного побаивались. И не зря: "Кленовые листья" выиграли Кубок Канады в 1984-м и 1987 годах, в принципе в большинстве компонентов уступая советской команде, во многом благодаря своему гению.
Новое имя
Эпитета-клички Великий Гретцки удостоился в 1984 году, после того, как его "Эдмонтон" наконец прервал гегемонию "Нью-Йорк айлендерс" и завоевал Кубок Стэнли. В НХЛ считается, что без этого трофея игрок, какими бы индивидуальными достижениями он ни обладал, не может называться выдающимся. Затем Гретцки в компании со своими ровесниками Марком Мессье, Курри, Полом Коффи, Грантом Фюром завоевал еще три кубка. "Эдмонтону" предрекали по меньшей мере десятилетнее безраздельное царствование в НХЛ. Но случилось то, чего никто не мог предвидеть. 9 августа 1988 года вся Америка была шокирована заявлением владельца "Ойлерс" Питера Поклингтона о том, что он решил обменять Гретцки. Да куда — в "Лос-Анджелес", одну из слабейших команд лиги! Причин своего непонятного для всех поступка Поклингтон не объяснял, но всем было известно, что хозяин "Нефтяников" попал в затруднительное финансовое положение.
На пресс-конференции, посвященной его переезду в Калифорнию, Гретцки не скрывал слез. "Эдмонтон был для меня почти всем в жизни. Любимый город, любимая команда... К Лос-Анджелесу мне будет трудно привыкнуть".
Он все-таки привык к Калифорнии. Однако повторить с "Лос-Анджелесом" успехи, которых добивался с "Эдмонтоном", даже Великий оказался не в силах. В 1993 году он довел свою команду до финала Кубка Стэнли, но проиграл "Монреаль канадиенс". Больше шанса победить в кубке у Гретцки не было. В 1996 году его обменяли в "Сент-Луис блюз", команду с весьма средненьким для грандиозных амбиций составом. А летом он в качестве свободного агента подписал контракт с "Нью-Йорк рейнджерс", где тогда выступал его ближайший друг Марк Мессье. Но "Рейнджеры", один из самых возрастных клубов лиги, были слишком стары для того, что выиграть кубок.
Пожалуй, последней возможностью поставить в карьере эффектную точку для Гретцки была Олимпиада в Нагано — первая с участием профессионалов. Он и не скрывал, что твердо рассчитывает дополнить свою коллекцию олимпийским "золотом". Но в Японии канадцы опростоволосились. И не Гретцки в том вина — он был лучшим в составе "Кленовых листьев".
У детей Гретцки другой кумир
Тот факт, что после ухода из "Эдмонтона" Гретцки, по существу, ничего не выиграл, нисколько не сказался на его репутации. В 1997 году еженедельник The Hockey News провел опрос среди хоккейных экспертов с целью определить лучшего игрока НХЛ всех времен. Гретцки победил с большим отрывом от Горди Хоу, все рекорды которого по результативности к тому моменту были уже им биты. Но для Северной Америки значение Гретцки не исчерпывается тем, что он великолепный хоккеист. Если, скажем, Майкл Джордан в США — эталон преуспевания, то Великий — эталон поведения. Во многом благодаря продуманной политике своего агента, руководителя хоккейного департамента IMG Майка Барнетта, он стал едва ли не идеалом атлета — примером того, какой должна быть суперзвезда. Ни одного нарушения режима, всегда вежливый в общении с прессой, всегда элегантно одетый — его любила и молодежь, и коллеги-хоккеисты, и даже домохозяйки. А особенно многочисленные коммерческие компании. Гретцки рекламировал все: и сигары, и одежду, и автомобили. Поэтому, даже не зарабатывая в последние годы рекордные суммы (его зарплата в "Рейнджерс" составляла $4,2 млн в год), он все равно неизменно входил в десятку самых высокооплачиваемых спортсменов мира.
В воскресенье Гретцки сказал, что понял: ему пора отдохнуть. Чем он будет заниматься дальше, Великий пока не знает. "Наверное, для начала поиграю в гольф",— пошутил он. И добавил, что настало время больше внимания уделять своей семье: супруге Джанетт, известной голливудской актрисе, дочери Полине, сыновьям Таю и Тревору. Кстати, для сыновей он не является кумиром. Им гораздо больше нравится Майкл Джордан.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ, ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ
В воскресенье североамериканский хоккей расстался с живой легендой. Свою 21-летнюю карьеру завершил 38-летний канадец Уэйн Гретцки. Игрок, которого в НХЛ еще в начале 80-х стали называть The Great One — Великий. Он действительно великий хоккеист: на счету Гретцки больше 60 рекордов. Подавляющее большинство из них, скорее всего, никогда не будут побиты.
Счастливый номер
"Я думаю, что Бог и в самом деле дал мне какой-то особый талант,— сказал однажды Гретцки.— Нет, наверное, неправильно это называть талантом. Он дал мне страсть к хоккею. Я ведь и в 30 лет оставался мальчиком, которому просто хочется погонять шайбу, и поэтому так преуспел в своей профессии".
Хоккей был у него в крови. Как, впрочем, у большинства мальчишек из Онтарио — второй после Квебека хоккейной провинции Канады. Когда Уэйну исполнилось три года, его отец Уолтер соорудил каток на заднем дворе их дома в небольшом городе Брентфорд. Он сразу стал для Уэйна любимым местом. В возрасте пяти лет Гретцки вступил в местную детскую команду. Уже тогда канадская пресса начала писать о феноменальном мальчике, который, бывало, заколачивал по семь-восемь шайб за игру.
В 1977 году Гретцки приняли в юниорскую команду "Су Грейхаундс", выступавшую в Хоккейной лиге Онтарио. Там он начал устанавливать один рекорд за другим. В своем первом и единственном в "Грейхаундс" сезоне он умудрился забить в ворота соперников 70 голов и сделать 1212 результативных передач! Именно тогда Гретцки стали сравнивать с его кумиром, величайшим из хоккеистов НХЛ Горди Хоу. Да и сам Хоу однажды заявил, что юный талант очень похож на него. Позже Гретцки признался, что это похвала была для него лучшим стимулом в жизни.
Однажды генеральный менеджер "Грейхаундс" Мюррей Макферсон подошел к Гретцки и посоветовал ему сменить 19-й номер на какой-нибудь более примечательный. "Я думаю, тебе подойдет 99-й",— сказал Макферсон. Уэйн внял совету, и с тех пор уже никогда не расставался со счастливыми двумя "девятками".
Начало карьеры
В профессиональный хоккей Гретцки попал в 18 лет. В НХЛ на драфт 17-летнего парня поставить не успели, а во Всемирной хоккейной ассоциации действовало правило, по которому можно было подписывать контракт и с игроком, не достигшим 18-летнего возраста. Так он оказался в клубе "Индианаполис", где быстро стал лидером. Вскоре руководство этой команды решило выгодно продать его в "Эдмонтон ойлерс" за весьма приличную сумму.
В следующем сезоне ВХА потерпела финансовый крах, и "Эдмонтон" был принят в НХЛ, которая тогда переживала кризис. Ее нередко называли "лигой потасовок": в моде были драки, примитивный хоккей и крупногабаритные хоккеисты. Гретцки с ростом 180 см, при всем своем таланте, не очень-то вписывался в стереотип идеального форварда.
Однако уже в дебютном сезоне за "Эдмонтон" он доказал, что физические данные ничего не решают. 51 гол и 81 передача — для новичка это был выдающийся результат. Неудивительно, что в тот год Гретцки удостоился своего первого из девяти Hart Trophy — приза самому ценному хоккеисту лиги.
Секрет, который никто не раскрыл
Он сразу принялся планомерно крушить один рекорд НХЛ за другим — по заброшенным шайбам, по результативным передачам. А специалисты тем временем безуспешно ломали голову над вопросом: в чем же заключается феномен Гретцки? Ответа никто не находил. "Он вроде бы не слишком быстр, но путь от A до Z все равно проделывает быстрее других",— написал как-то один авторитетный канадский журналист. Сам Гретцки тоже не мог объяснить, почему он так много забивает. "Наверное, я просто стараюсь играть на команду и всегда думаю только о ней, а не о своих личных достижениях",— говорил он.
Что ж, эгоизмом на площадке Гретцки и в самом деле никогда не отличался, что для НХЛ было большой редкостью. Гретцки в лучших европейских традициях искал партнера, который находится в более удобной позиции. Он вообще играл по-европейски в эпоху расцвета традиционного североамериканского стиля. И не случайно, что своего рода "дядькой-наставником" в "Эдмонтоне" для него в первые годы был чех Ярослав Поузар. А наиболее комфортно он чувствовал себя, играя в одном звене с финнами Яри Курри и Эсой Тикканеном. Не случайно также и то, что знаменитые советские хоккеисты 80-х Вячеслав Фетисов, Алексей Касатонов, Сергей Макаров, Игорь Ларионов называли Уэйна не иначе как Ваня. Он был, пожалуй, единственным канадцем, которого члены великой сборной СССР немного побаивались. И не зря: "Кленовые листья" выиграли Кубок Канады в 1984-м и 1987 годах, в принципе в большинстве компонентов уступая советской команде, во многом благодаря своему гению.
Новое имя
Эпитета-клички Великий Гретцки удостоился в 1984 году, после того, как его "Эдмонтон" наконец прервал гегемонию "Нью-Йорк айлендерс" и завоевал Кубок Стэнли. В НХЛ считается, что без этого трофея игрок, какими бы индивидуальными достижениями он ни обладал, не может называться выдающимся. Затем Гретцки в компании со своими ровесниками Марком Мессье, Курри, Полом Коффи, Грантом Фюром завоевал еще три кубка. "Эдмонтону" предрекали по меньшей мере десятилетнее безраздельное царствование в НХЛ. Но случилось то, чего никто не мог предвидеть. 9 августа 1988 года вся Америка была шокирована заявлением владельца "Ойлерс" Питера Поклингтона о том, что он решил обменять Гретцки. Да куда — в "Лос-Анджелес", одну из слабейших команд лиги! Причин своего непонятного для всех поступка Поклингтон не объяснял, но всем было известно, что хозяин "Нефтяников" попал в затруднительное финансовое положение.
На пресс-конференции, посвященной его переезду в Калифорнию, Гретцки не скрывал слез. "Эдмонтон был для меня почти всем в жизни. Любимый город, любимая команда... К Лос-Анджелесу мне будет трудно привыкнуть".
Он все-таки привык к Калифорнии. Однако повторить с "Лос-Анджелесом" успехи, которых добивался с "Эдмонтоном", даже Великий оказался не в силах. В 1993 году он довел свою команду до финала Кубка Стэнли, но проиграл "Монреаль канадиенс". Больше шанса победить в кубке у Гретцки не было. В 1996 году его обменяли в "Сент-Луис блюз", команду с весьма средненьким для грандиозных амбиций составом. А летом он в качестве свободного агента подписал контракт с "Нью-Йорк рейнджерс", где тогда выступал его ближайший друг Марк Мессье. Но "Рейнджеры", один из самых возрастных клубов лиги, были слишком стары для того, что выиграть кубок.
Пожалуй, последней возможностью поставить в карьере эффектную точку для Гретцки была Олимпиада в Нагано — первая с участием профессионалов. Он и не скрывал, что твердо рассчитывает дополнить свою коллекцию олимпийским "золотом". Но в Японии канадцы опростоволосились. И не Гретцки в том вина — он был лучшим в составе "Кленовых листьев".
У детей Гретцки другой кумир
Тот факт, что после ухода из "Эдмонтона" Гретцки, по существу, ничего не выиграл, нисколько не сказался на его репутации. В 1997 году еженедельник The Hockey News провел опрос среди хоккейных экспертов с целью определить лучшего игрока НХЛ всех времен. Гретцки победил с большим отрывом от Горди Хоу, все рекорды которого по результативности к тому моменту были уже им биты. Но для Северной Америки значение Гретцки не исчерпывается тем, что он великолепный хоккеист. Если, скажем, Майкл Джордан в США — эталон преуспевания, то Великий — эталон поведения. Во многом благодаря продуманной политике своего агента, руководителя хоккейного департамента IMG Майка Барнетта, он стал едва ли не идеалом атлета — примером того, какой должна быть суперзвезда. Ни одного нарушения режима, всегда вежливый в общении с прессой, всегда элегантно одетый — его любила и молодежь, и коллеги-хоккеисты, и даже домохозяйки. А особенно многочисленные коммерческие компании. Гретцки рекламировал все: и сигары, и одежду, и автомобили. Поэтому, даже не зарабатывая в последние годы рекордные суммы (его зарплата в "Рейнджерс" составляла $4,2 млн в год), он все равно неизменно входил в десятку самых высокооплачиваемых спортсменов мира.
В воскресенье Гретцки сказал, что понял: ему пора отдохнуть. Чем он будет заниматься дальше, Великий пока не знает. "Наверное, для начала поиграю в гольф",— пошутил он. И добавил, что настало время больше внимания уделять своей семье: супруге Джанетт, известной голливудской актрисе, дочери Полине, сыновьям Таю и Тревору. Кстати, для сыновей он не является кумиром. Им гораздо больше нравится Майкл Джордан.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ, ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ