Создан постановлением правительства столицы от 21 декабря 2010 года. Является правопреемником упраздненных комитета по телекоммуникациям и СМИ и комитета рекламы, информации и оформления. Департамент подчиняется вице-мэру Александру Горбенко. Ведомство регулирует политику города в сфере СМИ, мультимедийных услуг, кинопроизводства, полиграфии, книгоиздания, книжной торговли, а также выдает разрешения на установку рекламных конструкций, освещает деятельность мэра и столичного правительства, занимается праздничным оформлением города. Департамент координирует работу городских государственных СМИ, среди которых телеканалы "ТВ Центр", "Москва 24", "Доверие", газета "Вечерняя Москва", радиостанции "Говорит Москва" и Moscow.fm.
Из бюджета Москвы в 2013 году ведомству предполагается выделить 12,9 млрд руб., в 2014-м — 13,1 млрд руб., в 2015-м — 13,6 млрд руб. Предельная штатная численность департамента — 125 человек.