Из 16 матчей, которые футбольные сборные провели в среду в рамках отборочного турнира к чемпионату Европы 2000 года, наших болельщиков, помимо встречи Россия--Андорра, естественно, больше всего интересовала игра в Киеве. И ее результат наверняка доставил им не меньшее удовольствие, нежели победа соотечественников над андоррцами. Неожиданная ничья, которой на Украине добилась сборная Исландии, заметно повысила шансы россиян на выход в финальную часть континентального первенства.
Матч с исландцами был одним из тех, в которых сборная Украины, чтобы обеспечить себе второе место в группе, просто не имела права терять очки. И трудно было предположить, что она их потеряет. Во-первых, еще были свежи воспоминания о прекрасной игре украинцев в Париже в субботу, когда они добились ничьей с чемпионами мира. Во-вторых, хотя дома исландцы способны испортить настроение любому сопернику, в гостях они, как правило, не блещут.
"Главной нашей проблемой была плохая физическая форма большинства футболистов. После крайне тяжелого матча с французами они слишком устали. Нам явно не хватало скорости" — так объяснил неудачу хозяев их наставник Йожеф Сабо. И действительно, в среду украинская команда, против обыкновения, не была похожа на отлаженную машину, неизменно выходящую на нужный результат. На протяжении почти всего матча украинцы имели преимущество, но опасных моментов создали совсем немного. Реализовали же только один, благодаря вовремя подключившемуся к атаке защитнику Владиславу Ващуку.
Исландцы же, у которых как раз репутация команды, не умеющей отыгрываться, на сей раз не сдались. И в конце концов сравняли счет: после розыгрыша углового Ларус Сигурдссон протолкнул мяч в сетку. Гол получился случайным, с чем был согласен даже его автор, но украинцам от этого не легче. Затем северянам оставалось делать то, что они лучше всего умеют,— отойти всей сборной на свою половину поля и отбиваться. Натиск украинцев был столь же мощным, сколь и неэффективным: мяч метался по штрафной, но до настоящих голевых ситуаций дело так и не дошло.
Неудивительно, что после матча главный тренер исландцев Гудьон Тордарссон сиял от счастья. "Перед началом отборочного турнира мы планировали занять четвертое место,— честно признался он.— Теперь же у нас другие цели. Если мы сможем сыграть так же надежно в обороне и в Париже против французов, то, думаю, сумеем выйти из группы".
Французская сборная, в отличие от украинской, подарка россиянам не преподнесла. Впрочем, рассчитывать на то, что чемпионы мира потеряют очки в домашней встрече с армянами, было, наверное, бессмысленно.
В преддверии ключевого для нашей сборной матча 5 июня в Париже порадовала некоторая инертность французской полузащиты и атаки. Юрий Джоркаефф, как и в игре с украинцами, не смог полноценно заменить травмированного Зинедина Зидана. А без хорошего плеймейкера атаки у хозяев большим разнообразием не отличались: все в основном сводилось к прострельным передачам в направлении кого-то из форвардов — Николя Анелька, Сильвена Вильторда, Кристофа Дюгарри или вышедшего вместо него на поле во втором тайме Давида Трезеге. Два гола, позволивших им разделить лидерство в группе с украинцами, французы все-таки забили, но их победа убедительной не выглядела.
Тренер Роже Лемер, правда, остался абсолютно спокоен. "Свою задачу мы в любом случае выполнили,— сказал он.— А больше голов, учитывая, насколько хорошо играли в обороне армяне, забить было нереально".
Еще более громкую сенсацию, нежели исландцы в Киеве, устроили в итальянском городке Анкона белорусы. Едва ли футболисты "Скуадра адзурра" могли представить себе, в каком унизительном положении они окажутся по ходу матча. Отбив стартовый натиск итальянцев, белорусская сборная в первом тайме провела быструю контратаку, которую завершил полузащитник киевского "Динамо" Валентин Белькевич. Филиппо Индзаги с пенальти вскоре восстановил равновесие, но большего итальянцам добиться не удалось. Ко всему прочему, они чуть не пропустили второй гол: в самом конце матча имел реальный шанс забить московский динамовец Максим Ромащенко. Если бы он успел замкнуть прострельную передачу спартаковца Василия Баранова, итальянцы не избежали бы позорного поражения.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ