До окончания регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги осталось три недели. Команды сыграли уже 996 матчей из 1107. Борьба за путевки в play-off и лучшие позиции в розыгрыше Кубка Стэнли обостряется с каждым днем.
Тем временем в НХЛ разразился скандал. Неделю назад исчез игрок "Сан-Хосе шаркс" Андрей Зюзин. Руководители команды уже поставили в известность ФБР: по их информации, агент Зюзина Виталий Шевченко связан с "русской мафией" и может нанести вред интересам хоккеиста.
Спокойнее всех чувствуют себя, наверное, игроки "Даллас старс". Мало кто сомневается, что клубу Сергея Зубова, как и год назад, удастся завоевать второй по значимости трофей лиги — Кубок президента, который вручается победителю регулярного чемпионата. Вчера техасцы одержали очередную победу, а Зубов записал на свой счет результативную передачу.
Принципиальные два очка взял вчера еще один лидер чемпионата — "Нью-Джерси дэвилс". На выезде подопечные Вячеслава Фетисова обыграли "Питсбург пингвинс" и закрепились на первой строчке своего дивизиона. В конференции же они теперь уступают только "Оттаве".
Важную победу одержала "Калгари флеймс". Обыграв "Монреаль канадиенс", команда оторвалась от "Эдмонтон ойлерс", своего главного преследователя в борьбе за восьмую, последнюю, путевку в play-off от конференции, на четыре очка (обеим командам осталось провести по четыре матча). Решающий гол в том матче забил Валерий Буре, который в прошлом году пришел в "Калгари" как раз из "Монреаля". На Буре-младшего тренеры "Флеймс" сейчас просто нахвалиться не могут. И дело даже не в том, что он забросил в этом сезоне уже 22 шайбы. В последних шести выигранных командой матчах именно Валерий становился автором решающих голов.
Монреальцам же, еще окончательно не потерявшим шансы на выход в play-off, в четверг просто не везло. В начале матча получил травму колена в достаточно безобидном столкновении один из ключевых защитников Владимир Малахов. А в третьем периоде при счете 1:1 новичок клуба литовец Дайнюс Зубрус, бросая из выгоднейшего положения, попал в ловушку голкипера "Калгари" Кена Реггета.
Важное очко добыли хоккеисты "Бостон брюинс" в матче с "Чикаго блэкхокс". Кроме всего прочего, в этой встрече произошло два знаменательных события. Первый гол в свитере "Чикаго" забил Борис Миронов, перешедший на прошлой неделе из "Эдмонтона". Именно бросок россиянина помог чикагцам перевести матч в овертайм. У "Бостона" же свою 384-ю шайбу в карьере забросил капитан Рэй Бурк. Теперь он отстает от Пола Коффи, который играет в "Каролине харрикейнс" и является самым результативным защитником НХЛ за всю ее историю, всего на один гол.
Несколько важных матчей состоялись и сегодня утром по московскому времени. Особое внимание — встрече в Оттаве. Там лидер Восточной конференции принимает "Сан-Хосе шаркс". Калифорнийская команда пока на 7-м месте в своей конференции и, чтобы обезопасить себя, в оставшихся матчах ей нужно одержать одну победу. В прошлом сезоне "Сан-Хосе" пробился в play-off, где очень хорошо зарекомендовал себя наш защитник Андрей Зюзин. Этой же весной он стал автором большого скандала, который разразился в клубе.
Неделю назад Зюзин не приехал к самолету, в котором команда летела на выездной матч в Бостон, и до сих пор о нем ни слуху ни духу. Причину отсутствия российского защитника руководству клуба выяснить не удалось. Сам он не позвонил, а с его агентом ни генеральный менеджер клуба, ни его помощники связываться не стали. Дело в том, что украинец с канадским паспортом Виталий Шевченко, недавно взявшийся вести дела Зюзина, не имеет права работать с хоккеистами. Два года назад он отказался заплатить за лицензию агента и был лишен ее. По коллективному же договору между владельцами клубов и профсоюзом игроков иметь какие-то дела с такими людьми командам нельзя. Ничего не смог сообщить о планах Зюзина и Александр Королюк, второй россиянин, играющий в команде. По его словам, Андрей уехал из дома и пока не дал о себе знать.
Еще перед исчезновением Зюзина клуб обратился за помощью к ФБР. Как сообщает канадская газета National Post, по данным калифорнийцев, Шевченко связан с "русской мафией" и может нанести серьезный вред интересам хоккеиста. О том, что Андрей прибег к услугам весьма сомнительного человека, клуб поставил в известность и руководство НХЛ.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК