Автор фильма "Жизнь прекрасна" Роберто Бениньи не без помощи американской компании "Мирамакс" получил три "Оскара". А заодно и подтверждение, что он теперь самый популярный итальянец в Америке.
— Комедия — это последнее, что приходит в голову, когда речь заходит про Холокост. Тем не менее факт остается фактом: фильм "Жизнь прекрасна" снискал колоссальный успех в Европе и Америке именно как комедия.
— Я не считаю свой фильм комедией. Скорее впору говорить о неожиданном повороте, о комедийной эксплуатации трагедии как жанра. Поэтому когда говорят, что я снял комедию про Холокост, я отвечаю, что это неточное определение. Как это будет по-английски? Или по-французски? Оксюморон. Соединение несоединимого. Русские, кажется, называют это "смех сквозь слезы".
— Значит, комедия, жанр, в котором вы преуспели, на сей раз не входила в ваши планы?
— Повторяю, сделать чистую комедию про концлагерь невозможно — не только сочинить ее умом, но и исполнить рукой. Как только ты начинаешь придумывать смешные гэги на эту тему, рука отказывается тебе подчиняться.
— Но вы не будете отрицать, что это фильм про Холокост, в котором довольно много смешного?
— Я бы сказал так: то, что вы видите на экране, это не Холокост как таковой. Скорее перед вами спектакль, который разыгрывает комедийный актер на тему Холокоста. И это в итоге оказывается продуктивно для самой темы. Комедийные актеры — это своего рода клоуны, они порой способны уловить глубинную сущность трагической темы лучше, нежели драматические актеры.
— Когда и как вам пришла в голову эта идея? А главное — почему?
— Я влюбился в эту идею, потому что концлагерь — это экстремальная ситуация для моих героев. Представьте себе тщедушное тело клоуна — мое тело, которое так хорошо известно в Италии,— помещенным в лагерь смертников. Я тут же начал импровизировать и раздумывать о том, какими уловками и ухищрениями я бы пытался спасти из подобной ситуации, если бы в ней оказался, своего сына.
— Вы убеждены, что и впрямь бы действовали таким образом?
— Я сам ни в чем не убежден. Но я начал убеждать своего экранного сына в том, что все происходящее — это увлекательная игра, устроенная в честь его дня рождения. Все игроки должны выполнять лагерные правила, и в зависимости от этого каждому начисляются очки. Тот, кто наберет больше всего очков, получит в награду роскошный игрушечный танк. Направляя все свои усилия на то, чтобы внушить эту чушь своему сынишке, мой герой сам обретает надежду и стимул для того, чтобы бороться за жизнь.
— Что лично вы знали о Холокосте до фильма и с какими ощущениями, с каким опытом вышли из него?
— Я думаю, что история Холокоста принадлежит всем, поскольку это история гуманизма и тех испытаний, которым он был подвергнут в XX веке. После того, что мы в один прекрасный день узнали о Холокосте, мы стали другими, чем были прежде, еще, быть может, всего лишь сутки назад.
— Как бы все-таки вы сформулировали суть этого нового опыта?
— Словами старика Хичкока — "следует крайне осторожно передвигаться в этом небезопасном мире".