Бой за звание абсолютного чемпиона по боксу между американцем Эвандером Холифилдом и британцем Ленноксом Льюисом превращается из спортивного поединка в настоящий политический скандал. Трудно припомнить, когда еще боксерская ничья вызывала в мире столько откликов и резких оценок. "У Льюиса украли победу" — таково мнение подавляющего большинства специалистов и комментаторов, в том числе и в США.
Исход исторического поединка, который транслировался на весь мир, был в руках всего трех человек — рефери из ЮАР, США и Великобритании. Лишь решение южноафриканца Стэнли Кристодулу, который отдал предпочтение Льюису, удовлетворило мировую общественность. Американка Джинни Уильямс присудила победу своему соотечественнику, а британец Лэрри О`Коннел посчитал, что ни один из чемпионов не сумел показать своего превосходства. Оба рефери сейчас в центре внимания едва ли не всех средств массовой информации.
Холифилд остался чемпионом мира по версиям IBF и WBA и получил $20 млн, а Льюис сохранил за собой звание сильнейшего по версии WBC и заработал $10 млн.
Все рефери, комментируя свои решения сразу после матча, повторяли одну и ту же фразу: "Я не задумывался о том, кто кого теснит или побеждает, я просто фиксировал удары". О`Коннел же добавил, что, принимая решение, знал, какую оно вызовет реакцию у некоторых британских болельщиков, но все же сделал правильный, по его мнению, выбор.
Но беспристрастный компьютер подсчитал: в течение 12 раундов британец нанес 613 ударов, 348 из которых достигли цели, а американский чемпион попал 130 раз из 385. Иными словами, арбитры ошиблись не на два-три удара, и даже не на 20-30, а на сотни! Кроме того, сразу несколько независимых комиссий, составленных из авторитетных специалистов, заявили, что Льюис выиграл 8 раундов из 12.
После объявления результатов зал возмущенно загудел: среди 21 284 зрителей, заполнивших трибуны знаменитого Madison Square Garden, было семь тысяч британцев и еще несколько тысяч ньюйоркцев, болевших за Льюиса. Что касается самого британца, то было очевидно — он шокирован. Льюис даже отказался от традиционного интервью на ринге и демонстративно ушел в раздевалку. Холифилд остался и заявил, как и было положено ему по чемпионскому боксерскому этикету, что он сильнее соперника. Но в то же время признал: "Во время поединка у меня были проблемы и ошибки".
Потом, на пресс-конференции, Льюис сказал: "Я чувствую себя чемпионом сразу по трем версиям. Я лишился победы из-за закулисных махинаций. Я не утверждаю, что все было организовано Доном Кингом (промоутер Холифилда.— Ъ), но то, что без него не обошлось — это точно".
Боксеры еще не уехали из Нью-Йорка, а президенты всех трех боксерских организаций, чемпионские титулы которых стояли на кону,— Боб Ли (IBF), Джиль Мендоза (WBA) и Хосе Сулейман (WBC) — уже собрались, чтобы обсудить нарастающий скандал. Они пришли к убеждению, что Льюис и Холифилд должны встретиться вновь, и не позднее чем через шесть месяцев. "Это, конечно, позор,— заявил Ли.— Матч был историческим, должен был пройти безупречно, а вызвал столько возмущения. Мы считаем, что его обязательно нужно повторить". Примерно в том же духе высказалось и множество известных боксеров, тренеров и промоутеров.
Общественное мнение отреагировало на итог боя быстро. Самое удивительное, что на сторону Льюиса стали не только специалисты, но и большинство американских газет, а также многие болельщики. Даже губернатор Нью-Йорка Джордж Патаки не захотел оставаться в стороне. Он заявил, что собирается попросить комиссию штата Нью-Йорк по спорту проанализировать результаты боя. "Мы столько боролись за то, чтобы вернуть бокс в Garden,— сказал он.— Но то, что все увидели, не понравилось людям. Нарушены правила честной борьбы, и это может оттолкнуть народ от спорта". Он также считает, что Холифилд и Льюис должны встретиться еще раз.
О том же, как отреагировали на исход поединка в Британии, нет, думается, надобности и говорить. Там нет, наверное, ни одного любителя спорта, который сомневался бы в том, что у их соотечественника украли победу. The Mirror назвала бой "одной из самых некрасивых страниц в истории спорта". Основания для махинаций более чем очевидны: если бы американцы потеряли все три титула, очень многие, связанные с профессиональным боксом, лишились бы колоссальных прибылей.
Первая реакция соперников на предложение о проведении повторного боя была неординарной. Холифилд высказался почти так же, как и перед субботним матчем: "Через шесть месяцев так через шесть месяцев. Нет проблем. Я готов снова встретиться с ним и побью его в третьем раунде". Льюис же заявил: "Я готов драться только в том случае, если будут гарантии, что судейский беспредел не повторится".
Итак, нас ждет новый поединок столетия? Не факт. Что бы ни заявляли президенты, губернаторы и даже сами чемпионы, сейчас пока рано что-то утверждать. Ведь такой поединок — это не только спортивное состязание, но и шоу. Для того чтобы Льюис и Холифилд сошлись на ринге вновь, нужно, чтобы они договорились о финансовой стороне дела, о разделе прибыли. Очень сомнительно, например, что теперь Льюис согласится на треть от общих доходов.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК