Министр здравоохранения Армении Айк Никогосян признал на пресс-конференции, что интерес к официальным заявлениям об изобретении в Армении "препарата против СПИДа" оказался в России "намного слабее, чем ожидалось". Действительно, большинство газет опубликовали, со ссылкой на специалистов, в лучшем случае сдержанные комментарии, в которых сквозило удивление явно преждевременной эйфорией и чрезмерной публичной активностью армянских коллег.
Видимо, с учетом этой реакции руководитель Минздрава Армении сообщил о необходимости получить результаты долгосрочных наблюдений и испытаний препарата, так как 14 человек и 3-4 месяца испытаний — "слишком маленький фактический материал". Действительно, именно это обстоятельство и вызывало у профессионалов в России главное недоумение. По словам Никогосяна, первоначальные результаты были обнадеживающими, но выносить окончательное суждение об эффективности изобретения пока преждевременно. Теперь, сказал министр, "итоги лабораторных и клинических исследований препарата от СПИДа "Арменикум" будут предаваться гласности каждые два-три месяца". Чтобы обсуждение этой темы в СМИ не угасло.
Отдел науки
Народы мира против "пищи Франкенштейна"
В США и Европе продолжают нарастать протесты против генетически измененных пищевых продуктов — GM-продуктов, к которым с легкой руки английских журналистов прочно приклеилось страшноватое название "пища Франкенштейна". В американском суде рассматривается совместный иск нескольких объединений защитников окружающей среды к федеральному агентству, разрешившему широкое использование некоторых разновидностей кукурузы, хлопка и картофеля, в которые добавлены бактерии Bacillus thuringiensis (BT). BT отпугивает от посевов насекомых-вредителей, но при этом остается в собранном урожае. Экологи утверждают, что неизбежное перекрестное опыление соседних плантаций вызовет заражение этими бактериями полей тех фермеров, которые не хотят их применять, и называют сложившуюся ситуацию "генетическим загрязнением". В иске содержится требование об отзыве выданных на подобные модификации лицензий, а также о снятии с продажи всех продуктов, содержащих следы BT, например, разнообразных чипсов. Как результат, на мировом рынке отмечено резкое снижение цен на произведенные в США сою, кукурузу и рапс. В странах Европы опасения по этому поводу усилились после обнародования результатов проведенных в Англии работ международной группы ученых, которые выявили резкое снижение иммунитета у лабораторных крыс после 10-дневного кормления их GM-картофелем. У всех без исключения крыс возникли заболевания почек, селезенки и кишечника. Исследователи заявили о необходимости разработки альтернативных способов увеличения сроков хранения сельскохозяйственных продуктов без их генетического изменения. Заявления официальных представителей Европейского Совета о том, что подозрительные сорта картофеля никогда не попадут на полки магазинов и все остальные продукты также будут строго отбираться и четко маркироваться, мало кого успокаивают. Масла в огонь добавили опыты голландских ученых с использованием компьютеризированной модели человеческой пищеварительной системы. Они подтвердили, что устойчивые к антибиотикам гены, полученные с GM-продуктами, могут вызвать изменение кишечной флоры и привести к образованию таких супербактерий, которые не убьешь никакими антибиотиками. Исследования показали, что в процессе пищеварения некоторые генетически измененные продукты успевают передать свои гены нормальным кишечным бактериям. Чтобы остановить всеобщую панику, британское правительство вынуждено было опубликовать заявление, подписанное министрами здравоохранения, окружающей среды, сельского хозяйства и ремесел, а также представителями администрации кабинета министров. В заявлении говорится, что правительство не может стоять в стороне от этой проблемы и со своей стороны гарантирует, что "полномасштабная коммерциализация генетически измененных продуктов ни в коем случае не осуществится, пока не будет оценена вся имеющаяся информация". Тем не менее, правительство не считает законным полный запрет производства таких продуктов и не собирается его вводить, а премьер-министр Великобритании Тони Блэр вообще считает GM-продукты безопасными и, по его словам, сам их регулярно ест. Не так давно семь борцов за чистоту окружающей среды были арестованы в Лондоне, после того как они в знак протеста свалили 43 тонны генетически измененной американской сои в вестибюле официальной резиденции Блэра.
Нина Ъ-Саввина
Реванш фрейдистов
Как известно, Фрейд считал, что человеческие сны вызываются скрытыми, подавленными желаниями. Но его мнение было оспорено в 60-х годах нейробиологами, заявившими, что период сна, связанный со сновидениями — это так называемая фаза REM-сна. Для нее характерны быстрые движения глаз под сомкнутыми веками, и ведает этой фазой участок мозга, никак не связанный с умственной деятельностью. Невролог из Лондонского королевского госпиталя Марк Солмс сообщил на медицинской конференции в США, что ему с коллегами удалось установить, что сновидениями ведает совершенно другая часть человеческого мозга — та, в которой вырабатывается вещество допамин. Среди обследованных 26 пациентов с повреждениями участка мозга, ведающего REM-сном, сны продолжали видеть все, но ни один из 350 пациентов с повреждениями лобного участка головного мозга, ответственного за выработку допамина, снов не видел. Повреждение этой части мозга приводит к прекращению сновидений, а находящиеся здесь допаминовые нейроны ответственны именно за систему желаний и мотиваций человека. По мнению Марка Солмса, это как раз и доказывает, что мыслительные процессы продолжаются во время сна и скрытые в бодрствующем состоянии желания трансформируются в сновидения — как и говорил старик Фрейд.
Нина Ъ-Саввина
Найдены сокровища Карла I
Министерство обороны Великобритании объявило, что английским археологам после десятилетних поисков удалось обнаружить остатки деревянного корпуса судна, затонувшего 366 лет назад у побережья Шотландии. Судя по предварительным данным, это — грузовой корабль "The Blessing of Burntisland", перевозивший сокровища английского короля Карла I и пропавший после сильной бури. Несмотря на то что находка покрыта толстым слоем донных отложений, предварительное исследование эхолотом и обработка с помощью специальных компьютерных программ уже показали, что остатки оснастки и бушприт корабля соответствуют сохранившимся историческим описаниям "The Blessing of Burntisland". Кроме того, под деревянными обломками "просматриваются" металлические предметы разной формы и размеров. Штормовая погода у побережья Британских островов пока не дает возможности водолазам приступить к подводным работам. Однако находке уже сейчас придается государственное значение.
Елена Ъ-Максименко
Витамин А улучшает память
Ученые Института биологических исследований Салка нашли первое доказательство того, что витамин А влияет на активность клеток мозга, связанных с обучением и памятью. Ученые установили, что два рецептора, чувствительных к наличию этого витамина в организме (RAR-бета и RXR-гамма), активны лишь в небольшом количестве клеток мозга, отвечающих за память и получение знаний. Исследовательница Мин И Чжан предположила, что эти два рецептора могут оказывать влияние на способность человека к запоминанию и обучению. Чжан и ее коллеги вывели мышей, у которых не было подобных рецепторов. Мыши развивались нормально, но показывали гораздо более низкие результаты в тестах на сообразительность. Оказалось, что у этих особей совершенно по-другому происходит обмен информацией между клетками.
Александра Ъ-Андреева