За полтора месяца до премьеры в Кремле и за три дня до выборов казахстанского президента фильм был показан в Казахстане. Его премьера состоялась во Дворце Республики Алма-Аты.
Билеты на "подарочный просмотр" не продавались. Все пригласительные были бесплатными и распространялись через акиматы — местные органы исполнительной власти. При входе в зал зрители проходили контроль, напоминавший досмотр в аэропорту,— строжайше запрещалось проносить с собой не только видео-, но и фотокамеры. Объяснение этому дал спустя несколько минут сам Никита Сергеевич — за то, чтобы украсть эту картину, пираты уже сегодня предлагают такие суммы, которые он не станет называть, чтобы не смущать зрителей.
Михалков назвал фильм своим личным подарком президенту Назарбаеву: это знак моего уважения человеку, который должен стать президентом Казахстана. Это картина о чести и достоинстве. Не о том, как было в России, а о том, как должно быть. Дело в том, что мир думает, что все, что есть здорового, ценного и настоящего, находится на Западе. И действительно, на Западе есть очень много хорошего. Но молодость мира, его живая кровь лежит на Востоке. Евразия же — это великий мост, соединяющий мудрость и ум Запада и степные и горные ветры Востока. Единое пространство, позволяющее надеяться, что оно будет понято как шестой континент.
После трехчасового просмотра на сцену поднялся президент Назарбаев и прочувствованно рассказал о том, что его отца вырастил русский человек, который в селе обладал огромным авторитетом и к которому односельчане приходили за разрешением самых различных споров. Потом, обнявшись с Михалковым, они вдвоем поделились с залом своими мыслями о том, что настоящие мужики на Руси перевелись, результатом чего и стало разрушение великой империи. На выборах Назарбаев победил.
ЕЛЕНА Ъ-ЛЯХ, Алма-Ата