Картина Диего Веласкеса "Святая Руфина" (на фото) продана на аукционе Christie`s за $8,9 млн. Это рекордная цена для произведений Веласкеса и вообще для испанской школы живописи. В ходе торгов "Святая Руфина" поднялась в цене в три раза, покупатели просто дрались за нее, и даже по-британски сдержанный глава отдела живописи старых мастеров Энтони Кричтон-Стюарт назвал их поведение "агрессивным". Верх одержал телефонный аноним из Лондона.
Такой ажиотаж объясним: Веласкес вообще очень редок на аукционах (последний раз его "Хуан де Парейя" появлялся на аукционе 29 лет назад), а "Святую Руфину" видели на публике лишь трижды за последние 200 лет. Веласкес написал христианскую мученицу Руфину, покровительницу Севильи, для своего покровителя дона Луиса де Харо в 1630-х годах. Следующий раз картина была замечена в коллекции английского герцога Дадли в 1868 году, потом меняла своего владельца в 1925-м и затем — в 1948 году.
Согласно житию Руфина торговала посудой вразнос. Когда она отказалась поклоняться языческому идолу — статуе богини Венеры, римляне побили ее посуду, а ее саму казнили. Поэтому святую Руфину изображают с целой чашей в руках как символом непоколебимой веры. По предположениям экспертов Christie`s, Веласкес писал юную святую с одной из своих дочерей. Хотя полотно не подписано, его авторство не вызывает у специалистов сомнений.
Всего торги старых мастеров принесли $35 млн. И еще один рекорд: за "Фонтан любви" Фрагонара лондонская дилерская контора Саймона Дайкинсона отдала $2,2 млн. Пока в Нью-Йорке торговались за Веласкеса, из датской частной коллекции украли единственного в Дании Рембрандта стоимостью $15 млн.