"Миннесота" отстала от восьмерки

НБА

Перед второй половиной регулярного чемпионата НБА перед тремя клубами с российским присутствием вырисовываются несколько разные задачи. "Бруклин Нетс" важно не потерять набранный в январе темп, который позволил войти в число лидеров лиги; "Денвер Наггетс" — закрепиться в зоне play-off; а "Миннесота Тимбервулвс", избавившись от кадровых проблем,— в нее все-таки прорваться.

Минувшая неделя не нарушила представление о принадлежащем Михаилу Прохорову "Бруклине" как о команде, которая в этом сезоне способна стать одним из сюрпризов лиги и внести коррективы в ее иерархию, где в последние годы "Нетс", еще выступавшему в Нью-Джерси, не находилось места среди лучших. Перед Новым годом притормозившие бруклинцы поменяли тренера и с Пи. Джей. Карлесимо не просто вернули осеннюю крепость, а, пожалуй, еще добавили.

Январская статистика команды выглядит просто впечатляюще: в первой половине месяца — семь побед подряд, затем, в минувшую среду,— поражение от "Атланта Хокс", за которым последовали взятый у нее реванш и еще одна победа — над превратившимся в принципиального соперника соседом "Нью-Йорк Никс".

Игра статистике соответствует. Джо Джонсон приносит "Бруклину" ту солидную снайперскую отдачу, ради которой его брали перед сезоном из "Хокс"; Брукса Лопеса называют в числе наиболее полезных центровых НБА; а закисавший Дерон Уильямс заставляет сейчас вспоминать, что относительно недавно он котировался чуть ли не выше любого плеймейкера лиги. В общем, команда на подъеме и четвертую позицию в Восточной конференции, если сохранит темп, может поменять даже на еще более привлекательную.

Совсем неплохо смотрится в январе и "Денвер". Правда, на прошедшей неделе он допустил срыв, проиграв "Оклахома-Сити Тандер" и "Вашингтон Уизардс". Но после этого денверцы взяли реванш у "Оклахомы", одолев ее в овертайме, а такой успех дорогого стоит. Ведь именно "Тандер" сейчас лидирует в сводной таблице лиги, и проигрышей у него наперечет — все-то девять.

"Денвер" идет шестым в Западной конференции, но кое-какой запас прочности, позволяющий не беспокоиться за позицию внутри кубковой восьмерки, у него есть. Хотя это обстоятельство вряд ли может слишком радовать центрового Тимофея Мозгова. Перед стартом сезона казалось, что по крайней мере роль постоянно выходящего на площадку запасного ему обеспечена. Но нет — выходит он на нее крайне редко. В первом из двух недавних матчей с "Оклахомой" Мозгов отыграл десять минут, набрал четыре очка, однако такая ситуация — исключение из правила, по которому в его поисках нужно обращать внимание на денверскую скамейку.

Январская статистика "Миннесоты" — почти полная противоположность статистике "Бруклина": 11 матчей и лишь три победы. В середине месяца она пережила серию из пяти проигрышей, оборвав ее в субботу в матче с "Хьюстон Рокитс", в котором по полной зажег Андрей Кириленко — 21 очко плюс 11 подборов.

Перед этой встрече состав "Тимбервулвс" пополнили сразу два игрока с короткими, десятидневными, контрактами — Крис Джексон и Микаэль Желабаль. В действительности шаг этот был вынужденным для тренера Рика Адельмана. Весь сезон "Миннесоту" трясет из-за проблем со здоровьем у ведущих баскетболистов, и теперь они вновь обрели колоссальные масштабы. На матч с "Рокитс" не смогли выйти ни Кевин Лав, ни Никола Пекович, ни Брендон Рой, ни сломавшийся Алексей Швед: российский новичок, блистательно открывший чемпионат, повредил лодыжку. По сути, команда лишилась половины основы — причем отнюдь не худшей половины.

С "Хьюстоном" джокеры "Миннесоте" помогли, набрав в заключительной четверти на двоих 23 очка. Но глупо было бы думать, что их появление снимет все вопросы. Уже в следующем матче — против "Атланты" — "Миннесоте" не хватило воздуха: ведя во второй четверти 18 очков, она посыпалась и не устояла.

В таблице Западной конференции "Миннесота" идет десятой. И, чтобы ликвидировать зазор между ней и топ-восьмеркой, необходима, конечно, хоть какая-то стабильность. А ей при таких потерях взяться неоткуда.

Алексей Доспехов