Ежедневная газета San Diego Union-Tribune провела собственное расследование достоверности информации о состоянии здоровья ветеранов вьетнамской войны, представляемой ВВС США. Выяснилось, что военные искажали факты, свидетельствующие о прямой связи заболеваний с участием в акциях по распылению отравляющего вещества, известного под названием Agent Orange, в джунглях Северного Вьетнама. Профессор Ричард Альбанез, предпринявший новые исследования, обнаружил, что среди тысячи обследованных ветеранов в пять раз больше различных заболеваний и вдвое больше случаев рака, чем в контрольной группе. Военные пытались доказать, что это был в основном рак кожи из-за активного солнечного воздействия в этих южных широтах, но подобное утверждение не выдерживает никакой критики, так как слишком много было отмечено и других видов рака. Также был скрыт отчет о высоком уровне младенческой смертности и врожденных уродств среди детей солдат, имевших отношение к распылению Agent Orange. В результате многие пострадавшие и их семьи не смогли получить никакой компенсации у военных властей. Ричард Альбанез назвал это "медицинским преступлением". Под нажимом общественности руководство ВВС США было вынуждено признать факт утаивания и искажения отчетов по этой проблеме.
Олег Ъ-Котов
В Британии удовлетворен рекордный иск к больнице
Практически все английские газеты сообщили о том, что верховный суд Британии обязал одну из частных британских больниц (Hope Nursing Home, Кембридж) выплатить беспрецедентную компенсацию в $6,24 млн в пользу 17-летней Хелен Эдвардс, бывшей ее пациентки, которая осталась инвалидом из-за халатности медицинских работников. Инцидент произошел еще в 1986 году во время операции по удалению родимого пятна на лице пятилетней девочки, когда по неустановленной причине была отключена подача кислорода к ее легким (врачи заметили это только тогда, когда сердце ребенка внезапно остановилось). В результате последовавших за этим необратимых изменений в головном мозге девочки она практически полностью лишилась возможности говорить и самостоятельно передвигаться и вот уже в течение 12 лет круглосуточно находится дома под опекой медицинского персонала и своих родителей (за это время к ней вернулась способность говорить всего лишь два слова — "мама" и "еще"). Как сказал в интервью журналистам ее отец, "за эту победу мы бились в течение четверти нашей жизни. Все эти деньги пойдут на создание приемлемых условий жизни для нашей дочки и станут примером того, что и другие пострадавшие должны стараться добиться справедливости".
Елена Ъ-Максименко
Американский миллионер будет читать Архимеда
На аукционе Christie`s за $2,2 млн продан редчайший византийский манускрипт Х века, содержащий самую древнюю и аутентичную копию основных трудов гениального греческого математика Архимеда, жившего в III веке до н. э. Он содержит первую часть трактата "О методе математических теорем", единственную известную копию оригинального греческого текста исследования "О плавающих телах", а также работы "Об измерении круга", "О сфере и цилиндре", "О спиральной линии" и "О равновесии плоскостей". Книга была признана палимпсестом — манускриптом, на страницах которого первоначальный текст был смыт из-за нехватки в те времена материалов для письма и после этого написан новый. Приобрел его лондонский книготорговец Симон Финч по поручению анонимного американского коллекционера, который пообещал сделать раритет доступным для научных исследований. Аукционную продажу сопровождала судебная тяжба по поводу собственности на манускрипт. Права на него заявляла Греческая православная церковь. Суд отклонил иск, доказав, что продавцы абсолютно законно владеют предметом спора, так как являются наследниками французской семьи, которая приобрела драгоценное издание в 1920 году.
Нина Ъ-Саввина
Неожиданные последствия уроков музыки
Ученые Гонконгского университета выяснили, что уроки музыки в раннем возрасте способствуют развитию вербальной памяти. Серия тестов на запоминание слов показала, что среди студентов, хотя бы недолго занимавшихся музыкой в детстве, гораздо выше процент запоминания, чем в группе их сверстников без музыкального прошлого. Полученные данные сходятся с выводами этой же группы ученых, сделанными по результатам исследования, проведенного три года назад с применением метода сканирования головного мозга. Оно показало, что определенные участки мозга в левой височной доле у музыкантов увеличены по сравнению с немузыкантами. Это навело на мысль о том, что занятия музыкой приводят к изменению в деятельности и структуре мозга. Поскольку та же часть мозга отвечает за вербальную память, доктор Агнес С. Чан и ее коллеги предположили, что люди с музыкальным образованием имеют лучшую память на слова, что и удалось доказать. Следующая серия экспериментов будет проведена, чтобы установить, каким образом на вербальной памяти сказывается возраст, в котором были начаты занятия музыкой, и продолжительность обучения.
Александра Ъ-Андреева
Подвергся ли ребенок побоям — можно установить биохимическим путем
Маленькие дети, получившие травму, не всегда могут рассказать о том, как это произошло. Журнал New Scientist сообщает, что ученым из Питсбургского университета (руководитель группы ученых — Патрик Коханек) удалось найти способ, с помощью которого можно достоверно определить, пострадал ли ребенок от несчастного случая или от насилия со стороны взрослых. При обследовании детей с травмами головы и позвоночника обнаружено, что в мозговой жидкости жертв насилия наблюдаются биохимические изменения, в частности, там присутствует большое количество определенных аминокислот. Эти аминокислоты накапливаются в мозге постепенно, и по их количеству можно определить даже то, когда насилие произошло.
Нина Ъ-Саввина