К "Детройт ред уингс" наконец присоединился главный творец его успехов в последние годы. Речь идет о легендарном тренере Скотти Боумене, восемь раз приводившем свои команды к победе в Кубке Стэнли. В четверг впервые после своей тяжелой болезни он провел тренировку клуба.
До последней недели было не ясно, сможет ли 65-летний Боумен продолжить работу в "Детройте". Летом у него возникли серьезные проблемы со здоровьем. Наставнику "Красных крыльев" пришлось перенести целый комплекс сложных операций — на сердце, на колене... Выписавшись из клиники, он долечивался у себя дома в Буффало, откуда и руководил предсезонными сборами "Детройта", передавая по телефону указания помощникам Дейву Льюису и Берри Смиту.
На минувшей неделе после очередного обследования доктора наконец разрешили Боумену приступить к работе. К этому времени "Детройт" уже занял первую строчку в турнирной таблице своей конференции — четыре победы при единственном поражении. Так что отсутствие Боумена на игре одного из фаворитов чемпионата НХЛ пока что не сказалось.
Впрочем, генеральный менеджер Кен Холланд уверен, что талант тренера обязательно понадобится клубу весной, когда начнется розыгрыш Кубка Стэнли. Боумен с его огромным опытом как никто другой умеет настроить игроков и подвести их к пику формы в нужный момент. "Мы счастливы, что Скотти с нами. Мы готовы были ждать его возвращения сколько угодно",— заявил Холланд. В этом сезоне Боумен, самый высокооплачиваемый тренер НХЛ, получит $955 тыс., а затем, скорее всего, уйдет на покой. Как он надеется, с девятым Кубком Стэнли.
Основной конкурент "Детройта" в Западной конференции — "Даллас старс". Ровно через неделю они первый раз играют друг с другом. По этой встрече, полагают эксперты, уже можно будет сделать некоторые выводы о том, кто является лучшей командой конференции. "Колорадо эвеланш" пока составить конкуренцию "Детройту" и "Далласу" не может, прочно обосновавшись на последнем месте.
"Даллас", чемпион прошлого сезона, практически не изменил своим игровым принципам в этом году. Главная ставка вновь не на звезд, а на коллективные действия. Исключение в атаке делается лишь для первого звена со связкой Майк Модано--Бретт Халл, а в обороне очень многое позволяется лучшему "полузащитнику" НХЛ Сергею Зубову. Его партнеру Сергею Гусеву приходится частенько страховать своего гораздо более именитого и опытного партнера, когда тот, будто настоящий форвард, барражирует у чужих ворот. Впрочем, тренеры "Далласа" и не требуют от Зубова строгой игры сзади. А он оправдывает их надежды, забивая почти в каждом матче.
Характерный пример — последняя встреча "Старс" в чемпионате с "Финикс койотс". Своими мощными бросками и кинжальными выпадами в направлении вратарской Зубов просто истерзал защиту аризонского клуба. И в конце концов именно его бросок переломил ход матча, в котором журналисты признали Зубова лучшим игроком.
"Далласу" и "Детройту", что довольно неожиданно, дышат в затылок прошлогодние неудачники "Эдмонтон ойлерс" и "Ванкувер кэнакс". В этом немалая заслуга и наших легионеров. В "Эдмонтоне", например, место основного вратаря завоевал Михаил Шталенков. Он сейчас стоит очень уверенно и опережает по статистическим показателям таких мастеров вратарского дела, как Мартин Бродер из "Нью-Джерси дэвилс" или Патрик Руа из "Колорадо". В "Ванкувере" же в отсутствие Павла Буре, который продолжает бастовать и пока не покинул Москву, выделяется Александр Могильный. Правда, теперь он в основном не забивает голы, а предпочитает ассистировать партнерам.
АНДРЕЙ Ъ-КИРИЕНКО