Эвандер Холифилд, как и ожидалось, отстоял в субботу свой титул чемпиона мира в супертяжелом весе по версии Международной боксерской федерации (IBF). Правда, победа над своим соотечественником Воном Бином далась ему, вопреки прогнозам, очень нелегко. Чемпион выиграл только по очкам, проведя на ринге в родной Атланте все предусмотренные регламентом 12 раундов.
На матч Холифилд--Бин было продано более 41 тысячи билетов — это рекорд для профессионального бокса за последние два десятилетия (в 1978 году на бой Мохаммеда Али и Леона Спинкса в Новом Орлеане пришли 70 тысяч зрителей). Жителей Джорджии, штата, где живет чемпион мира, не остановили ни высокие цены на места в зале Georgia Dome, ни то обстоятельство, что, по мнению экспертов, поединок должен был закончиться очень быстро. Для 25-летнего Бина, среди 33 предыдущих соперников которого лишь девять (самый известный среди них — Майкл Мурер. Именно он в марте нанес претенденту единственное до боя с Холифилдом поражение) были более или менее достойными боксерами, продержаться на ногах хотя бы три-четыре раунда уже было бы большим достижением.
Но противник Холифилда превзошел все ожидания. Или, вернее будет сказать, это сам Холифилд оправдал их не в полной мере. Временами он был похож на собирающегося на покой ветерана — мобильности, во всяком случае, ему явно не хватало. Впрочем, как заметил наблюдавший за матчем легендарный тяжеловес Джо Фрейзер, ему, возможно, просто и не надо было быстро передвигаться по рингу.
Недостаток скорости, элементарной физической подготовки Холифилд в субботу вечером с успехом компенсировал своей блестящей техникой. А с ней у него всегда было все в порядке. Пожалуй, только в середине боя, с пятого по седьмой раунд, у Бина были какие-то шансы взять инициативу в свои руки. Он даже нанес чемпиону несколько весьма чувствительных ударов, но не более того. В остальное же время Холифилд уверенно контролировал ход боя.
Мог он вполне завершить его и досрочно. В десятом раунде, понимая, что по очкам он отстает от оппонента, Бин очертя голову ринулся в атаку. В какой-то момент ему удалось прижать Холифилда к канатам. Но это, как оказалось, был отвлекающий маневр в исполнении чемпиона. Заметив, что Бин напрочь забыл о защите, Холифилд резко развернулся и ударом правой в голову бросил претендента на канаты. Тот медленно сполз на пол — нокдаун! "Он еще успел ударить меня и когда я уже лежал,— жаловался потом обиженный Бин.— Причем, по-моему, рефери отлично видел, как это произошло, но и не подумал сделать Холифилду предупреждение. Что ж, с другой стороны, я отдавал себе отчет в том, что в Атланте меня будут судить необъективно..."
Как бы то ни было, но после этого нокдауна все стало окончательно ясно. Холифилд без проблем "дотанцевал" вокруг Бина до последнего гонга. А трое арбитров единодушно присудили ему победу — 116:111, 116:111 и 117:111.
После боя чемпион был очень спокоен. Его, как выяснилось, нисколько не волновало, выиграет он по очкам или нокаутом. Что касается Бина, то Холифилд не преминул воздать должное своему молодому и неопытному оппоненту. "Я еще до матча знал, что он неплохой боксер,— сказал чемпион.— Поединок подтвердил это. Два-три удара в исполнении Бина чуть не вывели меня из равновесия. Он настоящий боец, из тех, что дерутся до самого конца и стараются доставить удовольствие публике. С такими всегда приходится тяжело".
Свой следующий бой Холифилд, скорее всего, проведет против нигерийца Хенри Акинванде: это будет обязательная для него защита титула чемпиона мира по версии Всемирной боксерской ассоциации (WBA). Когда он состоится, пока неизвестно, может быть, уже в ноябре-декабре.
Накануне же боя между Холифилдом и Бином в Лас-Вегасе состоялся другой поединок, вызвавший в Америке ничуть не меньший интерес. В Лас-Вегасе за титул чемпиона мира в весе 67 кг по версии Всемирного боксерского совета (WBC) дрались его обладатель американец Оскар де ла Хойа и мексиканец Хулио Сезар Чавес. Оба — звезды, но первый как бы олицетворяет нынешнее поколение боксеров, второй — предыдущее, то, из которого на ринг продолжают выходить единицы.
Молодость оказалась сильнее. В восьмом раунде де ла Хойа в очередной раз потряс Чавеса серией ударов в голову, после которой тот с трудом пришел в себя. Из носа 36-летнего мексиканца ручьем текла кровь, оба глаза почти заплыли... Сев на свой стул в углу ринга, он отдышался и знаком показал рефери: все, продолжать я не могу.
А де ла Хойа после боя... пожалел, что не родился пораньше: "Вот если бы я выиграл у Чавеса, допустим, десять лет назад, вот это была бы победа!"
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ