Испанская «Барселона», продолжает штамповать победы на групповом этапе Лиги чемпионов. В третьем туре она со счетом 2:1 выиграла на своем поле у шотландского «Селтика», забив победный гол за несколько секунд до финального свистка. Уже в следующем матче, в котором каталонцы снова сыграют с «Селтиком», но уже в Глазго, «Барселона» может досрочно выйти в play-off в случае очередной победы. Тем самым она существенно облегчит жизнь московскому «Спартаку», также выступающему в группе G, в борьбе с шотландским клубом за вторую путевку в play-off.
За прошедшее десятилетие пути «Барселоны» и «Селтика» в главном еврокубке пересекались не так уж и часто (всего четыре раза), но каждая встреча складывалась для лучшего клуба мира последних лет непросто. По крайней мере, ни одного разгрома скромной по меркам испанского клуба шотландской команды в них зафиксировано не было. Более того, на Camp Nou игроки «Селтика» дважды сумели отстоять ничью.
Невероятно близки к своей третьей ничьей на Camp Nou они были в ночь со вторника на среду. Чудом пережив стартовый натиск «Барселоны», за который каталонцы должны были забивать как-минимум дважды, чемпион Шотландии чуть ли не в первой своей вылазке на половину поля соперника открыл счет. Автор победного мяча «Селтика» в ворота «Спартака» Георгиос Самарас снова здорово сыграл на втором этаже, вогнав мяч в сетку ворот «Барселоны» транзитом от Хавьера Маскерано. Сохранять неожиданно свалившееся преимущество шотландцы принялись одним единственно возможным способом — всей командой отошли к своим воротам. Мяча они практически не видели. В процентом соотношении времени владения мячом хозяева больше чем в два раз превозошли гостей (72 на 28). А когда все-таки мяч вдруг оказывался у игроков «Селтика», то они считали за благо вынести мяч подальше от своих ворот.
И все же отстоять их «сухими» шотландцам не удалось. Роковыми стали для них последние минуты каждого из таймов. В первом Андрес Иньеста ударом в падении завершил изящную комбинацию с участием Хави и Лионеля Месси. А во втором, когда до истечения компенсированных к основному времени матча четырех минут оставалось секунд тридцать и когда казалось, что «Селтику» вновь посчастливиться отнять очки у «Барселоны», Хорди Альба на дальней штанге замкнул подачу Адриану с правого фланга. С девятью очками после трех игр каталонцы уверенно лидируют в группе G и уже в следующем матче могут обеспечить себе досрочный выход в 1/8 финала. Для этого им необходимо одержать повторную победу над идущим вторым в группе «Селтиком» в Глазго и тем самым облегчить жизнь московскому «Спартаку», который после победы над «Бенфикой» (2:1) вплотную подобрался к шотландскому клубу.
Автор сенсационных побед на старте группового этапа турнира — белорусский БАТЭ, в первых двух турах обыгравший «Лилль» и «Баварию», выдержать график «Барселоны» не смог. Возмутитель спокойствия в группе F с крупным счетом — 0:3 — уступил в Минске «Валенсии». Все три гола на свой счет записал миниатюрный нападающий испанского клуба Роберто Сольдадо. Несмотря на поражение БАТЭ сохранил за собой первую строчку. Правда занимает он ее только благодаря дополнительным показателям, у «Валенсии» и обыгравшей «Лилль» «Баварии» (1:0) тоже по шесть очков.
В единоличные лидеры группы E вчера вырвался украинский «Шахтер». На своем поле он расправился с лидером английского первенства и действующим победителем Лиги чемпионов — «Челси» — 2:1. Хозяева открыли счет уже на третьей минуте, воспользовавшись ошибкой многоопытного защитника лондонцев Джона Терри. Мяч попал тому в руку и отскочил под удар Алексу Тейшейре, который сходу точно пробил в угол. А в начале второго тайма «Шахтер» поймал гостей на контратаке. Бразильские нападающие хозяев Луис Адриану и Фернандинью использовали выход «два в два», и последний вогнал мяч в сетку. Правда после того как бразилец «Челси» Оскар в концовке отквитал один гол, хозяевам пришлось пережить несколько тревожных минут, но победу, выведшую их с семью очками на первую строчку, они не упустили. В другом матче этой группы едва не произошла сенсация. Скромный дебютант турнира датский «Норшелланн» до 81-й минуты матча в Копенгагене выигрывал у чемпиона Италии «Ювентуса». Однако Мирко Вучинич спас свою команду от поражения, пробив таки вратаря хозяев Йеспера Хансена, отразившего в этом матче в общей сложности около двух десятков ударов.
Едва не потерял очки на своем поле в матче со скромной «Брагой» «Манчестер Юнайтед». Хозяева провалили начало матча, позволив португальскому клубу к 20-й минуте вести со счетом 2:0. Однако оставшегося времени подопечным Алекса Фергюсона хватило, чтобы забить три мяча и добыть победу. С девятью очками они возглавляют группу H, опережая ЧФР, сыгравший вничью с «Галатасараем», уже на пять очков.