Шумахер и Култард пожали друг другу руки на нейтральной территории
В воскресенье в Монце, неподалеку от Милана, пройдет очередной этап чемпионата "Формулы-1" — Гран-при Италии. Именно он, как считает большинство специалистов, будет решающим, ведь до конца первенства останется потом всего две гонки.
Болельщики наверняка до сих пор не забыли перипетии предыдущего этапа в Бельгии, одного их самых скандальных в истории автоспорта. Вылет Жака Вильнева после прохождения во время тренировочных заездов самого знаменитого виража "Формулы-1" "Красная вода", завал на старте гонки, повторный старт, быстрый сход Мики Хаккинена, множество других аварий и, наконец, драматичное столкновение Михаэля Шумахера с Дэвидом Култардом с последовавшими за этим словесной перепалкой между гонщиками и волной взаимных обвинений руководств Ferrari и McLaren.
В четверг, едва прибыв в Монцу, Шумахер и Култард пожали друг другу руки у всех на глазах. Это означало только одно — перемирие. Но только до гонки. Ведь для Ferrari Монца — это, во-первых, родная трасса, а во-вторых, быть может, последний шанс переломить ход чемпионата. Пока Шумахер уступает Хаккинену семь очков, в зачете конструкторов разрыв и того больше.
А две недели назад в Бельгии Шумахер, казалось, стал лидером чемпионата. Хаккинен по телевизору наблюдал, как немец уверенно обходит уже на второй круг одного соперника за другим. Но когда очередь "получить пощечину" дошла до партнера Хаккинена Дэвида Култарда, случилось невероятное. Шумахер настиг шотландца на входе в поворот. А дальше и произошло то самое столкновение. Сразу после выхода из виража шотландец убрал ногу с педали газа. "Чтобы пропустить Шумахера — я получил такое указание из боксов",— объяснил он потом корреспонденту "Коммерсанта". Но Михаэль не ожидал такого маневра, и его машина налетела на McLaren Култарда.
Страсти не улеглись и тогда, когда машина немца без колеса добралась до боксов. Шумми буквально выпрыгнул из кабины и ринулся к противнику. Он подлетел к нему и попытался ударить (между гонщиками тут же стеной встали работники обеих команд), крича при этом, по словам Култарда: "Ты хотел меня убить!" Култард не остался в долгу и напомнил немцу, как его называют за глаза другие гонщики — животным. В свое время так обозвал его в одном из интервью англичанин Деймон Хилл, выигравший, к слову, этап в Бельгии.
В Монце встреча между врагами состоялась на нейтральной полосе — в боксах Williams. Длилась она полтора часа. После нее состоялась импровизированная пресс-конференция. "У меня нет теперь оснований таить злобу на Дэвида. После разговора с ним мне стало ясно, что он сделал все не нарочно. Поначалу же я не был уверен в этом. А вообще, мы обсудили все, чтобы подобное не повторилось",— сказал Шумахер. Его тут же спросили, проходили ли переговоры в дружеской обстановке. Без особого энтузиазма, но немец все же сказал: "Да". Примерно в том же духе высказывался на пресс-конференции и Култард. Правда, он подчеркнул: "Я не извинялся на встрече — не за что". Завершилось все, как уже было сказано, дружеским рукопожатием.
После этой встречи оба гонщика и представители обеих команд о происшедшем в Бельгии не вспоминали, говорили только о предстоящей гонке. "Я просто обязан выиграть этот этап,— заявил, в частности, Шумахер.— Потом наверстать упущенное будет чрезвычайно сложно. Правда, победить здесь, в Монце, мне будет нелегко. Это трасса не очень подходит для Ferrari. У McLaren на быстрых трассах по-прежнему есть преимущество".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК