В воскресенье в Цинциннати (Огайо, США) завершился крупный теннисный турнир ATP Championships серии Mercedes Super-9 с призовым фондом $2,45 млн. В финале встречались Пит Сампрас и Патрик Рафтер. В случае победы Сампрас вернул бы себе первое место в рейтинге ATP, но он проиграл. Победительницей женского турнира Acura Classic в Манхэттен-Бич (Калифорния, США) стала Линси Дэвенпорт, выигравшая в финале у первой ракетки мира Мартины Хингис.
Сампрас перестал быть первым номером в рейтинге неделю назад после неудачного выступления на турнире в Торонто, где в четвертьфинале уступил своему соотечественнику Андре Агасси. Первой ракеткой стал чилиец Марсело Риос. Но уже несколько дней спустя у американца появился шанс вновь занять теннисный трон. На турнире в Цинциннати он уверенно дошел до финала, где, по мнению большинства специалистов, должен был обыграть Патрика Рафтера. Австралийца никак не назовешь легким соперником, но одолеть Сампраса он до сих пор не мог. Впервые они сошлись на корте в 1993 году, всего с тех пор сыграли девять раз, и Пит неизменно выигрывал. Но на сей раз американец не совладал с нервами и проиграл 1:6, 7:6, 4:6. После матча Сампрас объяснил, что к концу турнира немного устал и поэтому не показал всего, на что способен. Вообще, он считает, что от него слишком много ждут. "В последнее время я ощущаю серьезный психологический пресс, и это сказывается на моей игре. Многие думают, что я, как робот, могу всегда играть одинаково хорошо. Это, конечно, не так".
По мнению победителя турнира, его соперник действительно провел не лучший матч. "В какие-то моменты Пит попадался на простейшие ловушки. Честно говоря, для меня это было сюрпризом",— признался Рафтер. ATP Championships — четвертый выигранный Рафтером турнир в этом году. И, кстати, это лучшее достижение австралийских теннисистов с 1975 года, когда подобного результата добился Род Лейвер. За победу Рафтер получил $361 тыс., его соперник по финалу — $190 тыс.
В те же дни в Калифорнии проходил женский турнир Acura Classic. Для теннисисток это соревнование было серьезной пробой сил перед стартующим 31 августа Открытым чемпионатом США. В финальном матче встречались те, кому и положено по табели о рангах,— первая и вторая ракетки мира Мартина Хингис и Линси Дэвенпорт. Фаворитом считали Хингис, и она выиграла первый сет. Но в дальнейшем Дэвенпорт сумела использовать свое преимущество в силе и росте и победила со счетом 4:6, 6:4, 6:3. Можно сказать, что победу американке принесли ее подачи. Подавала она очень сильно и точно, кроме того, рисковала, практически не задумываясь. И ей везло, чего не скажешь о ее сопернице. "Линси сегодня выдавала такие мячи, что мне оставалось только восхищаться ею и жалеть, что я не в состоянии ей помешать,— сказала Хингис.— Не могу сказать, что я в плохой форме. Просто моя соперница была сегодня сильнее и удачливее. Насколько я помню, она не проигрывала уже 12 матчей подряд. Результат впечатляющий. Но я думаю, скоро ей придется прервать свою серию. Надо же и мне выигрывать".
За победу Дэвенпорт получила $79 тыс. и автомобиль в придачу. "Это первая машина, которую я выиграла за свою карьеру, и я, пожалуй, не стану ее продавать,— сказала теннисистка. А что касается моей победы, то не надо преувеличивать ее значение. Скоро Открытый чемпионат США, и там будет видно, кто чего стоит".
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ