Вчера сборная России провела на чемпионате мира в Афинах свой второй матч. Большого практического значения он не имел — после победы над японцами наши уже вышли во второй круг. Но именно игра с югославской сборной, одним из фаворитов, должна была показать, насколько обоснованы претензии россиян на высокое место. Результат встречи стал известен только поздно вечером. А за несколько часов до матча с капитаном команды ВАСИЛИЕМ КАРАСЕВЫМ побеседовал корреспондент Ъ АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК.
— Вы сильно волнуетесь перед матчем с таким грозным соперником, как сборная Югославии?
— Да нет. В общем, для меня в этой встрече нет ничего невероятного. Я уже несколько раз играл против югославов и на национальном, и на клубном уровне. Выходил на площадку против самых ярких их звезд, в том числе и Диваца. Но для сборной России это будет, бесспорно, очень важный матч. Он действительно станет хорошей проверкой. После этой встречи уже можно будет сказать, чего мы стоим.
— Ваш тренер Сергей Белов говорил журналистам, что игроки еще не до конца акклиматизировались. Как вы себя чувствуете?
— Как и все, не очень хорошо. Ребята действительно до сих пор не спят ночами. Просыпаются в 3-4 часа утра. Наш медперсонал пытается помочь успокаивающими препаратами, массажем, но пока толку мало. Организм не обманешь. Раньше, чем положено, он не перестроится. Думаю, еще пару дней нам придется помучиться.
— После провала сборной России на Играх доброй воли в Нью-Йорке отношение к ней довольно скептическое...
— Меня это не беспокоит. Если помните, четыре года назад, на предыдущих Играх доброй воли в Санкт-Петербурге, мы тоже выступили неудачно. Нас и тогда сильно критиковали, но на чемпионате мира в Торонто мы проиграли только Dream Team. И потом, тренировочные игры одно, чемпионат мира — другое.
— Вы считаете турнир на Играх доброй воли тренировочным?
— В Нью-Йорке мы ни на день не прерывали подготовку к чемпионату мира. Иногда утром проводили интенсивную тренировку, а в два часа дня уже играли.
— Но, c другой стороны, в случае успеха в США вы могли неплохо заработать...
— Тут нужно было выбирать — либо то, либо другое. Либо "золото" чемпионата мира, либо деньги. Мы могли, конечно, форсировать подготовку и хорошо заработать в Нью-Йорке. Ведь если говорить откровенно, соперники там у нас были не самые сильные. Но ни у кого не возникло даже намека на сомнения. Конечно, чемпионат мира для нас важнее.
— Ваше самое яркое воспоминание о чемпионате мира в Торонто — это, наверное, финал против Dream Team?
— Нет, это полуфинал с хорватами. Встреча с американцами, если немного утрировать, была походом в кино. Мы посмотрели баскетбольную легенду. А вот в игре с хорватами была настоящая борьба. Такое остается в памяти надолго.
— Чем отличается нынешняя сборная от той, что обыграла хорватов четыре года назад?
— Пока проводить какие-то параллели и делать сравнения рано. На предварительном этапе — даже в матче с югославами — можно позволить себе красивые рискованные проходы, неподготовленные броски. А вот в решающих матчах, когда каждая ошибка может стоить поражения. Правильно говорят: чемпионат начинается с седьмого матча, когда проигравший уже выбывает. Вот тогда я вам могу сказать, можем ли мы сравниться с той командой.
— Вы лично верите, что нынешняя сборная России может завоевать "золото" на этом чемпионате?
— Если бы не верил, то остался бы дома. Отдохнул бы лучше после трудного сезона.
— К слову, как вы оцениваете для себя минувший сезон?
— В принципе, я им доволен. "Альба" — сильная команда. В Евролиге она ведь выступила не хуже, чем ЦСКА. Меня там с точки зрения баскетбола устраивало практически все. Как игрок в Германии я скорее что-то приобрел, нежели потерял.
— Почему же вы не остались?
— Прежде всего по семейным обстоятельствам. Моему старшему ребенку нужно учиться. А так получилось, что в Берлине рядом с клубом не было ни одной русской школы, поэтому я и решил вернуться.
— Вы уже заключили контракт с ЦСКА?
— В общем, можно сказать, что да. Основные условия договора уже обговорены, осталось уточнить кое-какие детали. Думаю, и тут все будет в порядке. У меня, во всяком случае, нет никаких сомнений, что следующий сезон я проведу в ЦСКА.