Теннис
Сегодня в городке Сан-Жозе-ду-Риу-Прету начинается матч play-off Мировой группы Кубка Дэвиса, в котором хозяева корта — бразильцы — принимают сборную России. Наша команда рискует лишиться места в элите Кубка Дэвиса — впервые за последние 20 лет. Фаворитами встречи специалисты считают бразильцев.
Сборная России не покидала Мировую группу уже 20 лет. Случалось, конечно, что россияне проигрывали в первом же раунде Кубка Дэвиса и потом были вынуждены играть матчи play-off за право остаться в элите. Скажем, в 2004 году, после сенсационного поражения от Белоруссии, российской сборной, которая тогда еще могла рассчитывать на Марата Сафина, пришлось встретиться с командой Таиланда. Исход этого противостояния был очевиден задолго до начала матча.
Но в последние годы российский теннис переживает не лучшие времена. Сафин давно не играет, Николай Давыденко сейчас лишь бледная тень того теннисиста, который на протяжении нескольких лет стабильно числился в топ-5 рейтинга, Михаил Южный, не раз вытаскивавший команду из сложных ситуаций, также далек от идеальной формы, к тому же он завершил выступления за сборную. В результате уже в прошлом сезоне россияне были на грани вылета из Мировой группы. Что интересно, соперник по play-off (так официально называются стыковые матчи между представителями элиты и низшего дивизиона) был тот же, что и сейчас,— сборная Бразилии. Но та игра, во-первых, проходила в России, во-вторых — тогда капитану сборной Шамилю Тарпищеву удалось привлечь к участию в матче Михаила Южного, который до этого заявлял о завершении выступлений за сборную. Однако в трудный момент он из отставки вышел и, по сути, именно благодаря ему российские теннисисты, после двух дней уступавшие 1:2, сумели спастись.
В этот раз фактор своей площадки уже на стороне бразильцев. Кроме того, в распоряжении господина Тарпищева нет ни одного, скажем так, элитного игрока. В Бразилию отправились Игорь Андреев (82-я ракетка мира), Александр Богомолов (117-я), Теймураз Габашвили (158-я) и Станислав Вовк (448-я). Хотя вообще-то поначалу планировалось использовать вместо Вовка и Габашвили Евгения Донского (97-я ракетка мира) и Андрея Кузнецова (114-я), но Шамиль Тарпищев предпочел их заменить.
Учитывая результаты лидеров нашей команды, а также то, что собой представляют бразильцы, напрашивается вывод: именно хозяева — бесспорные фавориты матча. Это, к слову, признал и Александр Богомолов, приличия ради, правда, добавивший, что шансы все равно будут. "Мы аутсайдеры, но в этом нет ничего страшного,— отметил Богомолов.— Все равно мы попробуем победить". Всякое, конечно, может случиться, но в действительности вероятность вылета сборной России из Мировой группы как никогда высока.
Капитан сборной Бразилии Жуан Светч основную ставку, очевидно, сделает на Томаса Беллуччи (41-й номер рейтинга). Беллуччи до сих пор звезд с неба не хватал, но он действительно весьма опасен. По крайней мере с тем же Игорем Андреевым он в прошлом году разобрался вообще без вопросов. Правда, у Александра Богомолова Беллуччи пока ни разу не выигрывал. Но надо учитывать, что теннисисты встречались друг с другом дважды — и оба раза на кортах с твердым покрытием, которое больше подходит Богомолову, а не на грунте, на котором пройдет матч.
Если российским теннисистам не удастся зацепить хотя бы одну из встреч, в которой сыграет Беллуччи (второй номер бразильцев — 115-я ракетка мира Ружериу Дутра Силва, понятно, не так опасен), вероятность поражения устремится к 100%. Все дело в том, что у сборной Бразилии в активе имеется довольно сильная пара. Речь о Марселу Мелу, в парном рейтинге занимающем 19-е место, и Бруну Суаресе, который расположился на 23-й позиции. Год назад эта же пара очень уверенно у россиян свой матч выиграла. Оснований полагать, что сейчас все будет иначе, немного.