Возрождением великолепного датского футбола середины 80-х назвал игру своей сборной в матче с нигерийцами главный тренер сборной Дании Бу Юханссон. Эта встреча принесла, пожалуй, самый неожиданный результат на чемпионате: европейская "темная лошадка" разгромила очень сильную команду Нигерии.
Едва ли кто-то мог предсказать такой исход. Нет, конечно же, все отдавали должное мастерству голкипера датчан Петера Шмейхеля, братьев Лаудрупов, но трудно было представить, что скандинавские ветераны смогут на равных играть с мобильными и техничными нигерийцами.
Однако уже в начале матча на футболистов лучшей африканской сборной обрушился "холодный душ" — два гола за первые двенадцать минут! Героем оказался форвард голландского "Эйндховена" Петер Меллер, которого Юханссон на сей раз предпочел выходившему до этого в стартовом составе Эббе Санду. Сначала Меллер, получив пас от Микаэля Лаудрупа, с линии штрафной забил точно в угол. А затем мощно ударил со штрафного, и мяч отправил в ворота уже Брайан Лаудруп. В обоих случаях, кстати, не совсем уверенно сыграл голкипер африканцев Питер Руфаи: в первом он с опозданием среагировал на удар, во втором неудачно отбил мяч. В общем, начало встречи полностью подтвердило, что вратарь — одно из самых слабых звеньев нигерийцев.
Сборная Нигерии в этом матче была сама на себя не похожа. Особенно после второго гола, который психологически сломал подопечных Боры Милутиновича. Куда девалась уверенность и надежность Тарибо Уэста? Куда пропали спринтерские рывки Виктора Икпебы и крепкие удары Нванкво Кану? Команда, которую после двух побед в групповом турнире называли одним из фаворитов чемпионата, выглядела подавленной, не верящей в собственные силы. Разве что Агустин Окоча пытался расшевелить партнеров, но и он ограничивался дальними и потому безопасными для Шмейхеля ударами.
Оставалось надеяться, что во втором тайме нигерийцы придут в себя: все же 0:2 — это еще не катастрофа. Но датчане, чья оборона на нынешнем чемпионате уже доказала свою прочность, без особых усилий отбивали все атаки соперников. А затем Юханссон выпустил на поле засидевшегося на скамейке Санда. Тот едва ли не первым касанием обыграл в штрафной Уэста и пробил в угол.
После этого на команду Нигерии было жалко смотреть. Футболисты явно не ожидали, что матч будет складываться для них столь трагически. Они просто не знали, что надо делать в такой ситуации. По инерции нигерийцы шли вперед большими силами. Датчане, не прикладывая ровным счетом никаких усилий, отбирали у них мяч и снова отправляли его поближе к штрафной Руфаи. Африканцы опять суетились, отправляя его обратно. Короче говоря, на глазах 80 тысяч зрителей, которые собрались на "Стад де Франс", разыгрывалась самая настоящая трагикомедия, венцом которой стала многоходовая комбинация датской сборной. Руфаи в который раз выпустил мяч из рук после дальнего удара, Санд подобрал его и не пожадничал: Томасу Хелвегу оставалось только не промахнуться по пустым воротам. И лишь после этого нигерийцы провели первую более или менее осознанную атаку, которая закончилась ударом с лета вышедшего на замену Тиджани Бабангиды. Гол, не доставивший радости ни Милутиновичу, ни его игрокам.
"Безусловно, этот матч был лучшим из тех, что мы сыграли на чемпионате",— скромно резюмировал после игры Юханссон. И добавил, что, как только прозвучал финальный свисток, начал думать о том, как играть с бразильцами. "Большинство специалистов наверняка считают, что нам не одолеть чемпионов мира. Однако, на мой взгляд, шансы в этой встрече будут равными. Ее исход предсказать невозможно",— смело заявил он.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ