Неожиданностей не произошло. Из группы С в 1/8 финала вышли сильнейшие — сборные Франции и Дании, которые в третьем круге встречались между собой. Победили хозяева, за которых пришел поболеть даже президент страны Жак Ширак.
Матч проходил в тридцатиградусную жару, поэтому получился малоинтересным. Красивых и быстрых атак было немного. В первом тайме соперники забили по голу с пенальти. Одиннадцатиметровые реализовали "плеймейкеры" Юрий Джоркаефф и Микаэль Лаудруп: датчанин попал в "девятку", удар француза едва не взял Петер Шмейхель — мяч чиркнул ему по пальцам. Решающий гол забил полузащитник Эммануэль Пети. Он завершил обстрел датских ворот, устроенный партнерами. Французы за несколько секунд нанесли три удара, пока мяч не попал к стоявшему на линии штрафной Пети.
"Я уверен, что мы движемся в правильном направлении,— заявил тренер сборной Франции Эме Жаке.— Думаю, что у нас есть еще немало резервов и наша игра в решающих встречах улучшится. А вообще, я сейчас счастлив и горд за свою команду. С чистой совестью могу сказать, что мы подарили болельщикам три интересных игры и выглядели в них очень достойно".
Тренер датчан Бу Юханссон признал, что его команда уступила более сильному сопернику. При этом он вовсе не выглядел огорченным, улыбался и много шутил. По его мнению, выход сборной Дании из группы — большое достижение. "Я очень рад, что мы сможем сыграть во втором раунде,— сказал Юханссон.— Это была наша главная цель. И мы отдали все силы, чтобы ее достичь. Поверьте, если бы нам сейчас пришлось паковать чемоданы, мы были бы чуть ли не самыми несчастными людьми на земле".
Французы в 1/8 финала встретятся со сборной Парагвая. Никто из специалистов не сомневается, что этот соперник команде по зубам. У датчан более серьезные противники — нигерийцы. "У нас достаточно информации об африканцах,— говорит Юханссон.— Эта команда, в принципе, один из самых удобных соперников для нас. Мы обычно удачно играем против техничных и не очень быстрых сборных. К тому же мы будем в более выгодной ситуации с точки зрения психологии. Ведь фаворитами в матче считаются они".
"Несмотря на то что мы не вышли в 1/8 финала, в целом я доволен тем, как сложился для нашей сборной чемпионат,— сказал после матча c аравийцами тренер команды ЮАР Филипп Труссье.— Согласитесь, что мы играли неплохо для дебютантов, сделали две ничьи с не самыми слабыми соперниками. Турнир я рассматриваю прежде всего с точки зрения опыта, который мы в нем приобрели. В будущем он очень нам пригодится".
Труссье, правда, добавил к этому, что перед заключительным матчем в группе все-таки надеялся на лучшее. На 19-й минуте встречи счет открыл Шон Бартлетт. Нужно было забить еще два гола, и при условии, что сборная Дании проиграет французам, команда ЮАР выходила в 1/8 финала. Но, к сожалению для Труссье, в самом конце первого тайма Аль-Джабер с пенальти восстановил равновесие.
Для южноафриканцев еще не все было потеряно, и после перерыва они бросились в атаку. Но, увы, играли примитивно — чувствовалось, что этой неплохо в общем-то организованной команде не хватает звезд. Так что контрвыпад аравийцев, на котором они заработали еще один пенальти, реализованный Аль-Тиньяном, можно назвать вполне логичным. С очередным пенальти Бартлетт принес сборной ЮАР ничью, и обе команды закончили матч почти довольными. Во всяком случае, тренер арабской команды Мохаммад Аль-Хараши, как и его коллега Труссье, не выглядел расстроенным: "Да, мы не сумели выйти во второй раунд, но в то же время были явно не худшей командой на этом чемпионате".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ, АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК