Хотя и не вышла в четвертьфинал Roland Garros
Анна Курникова после серии красивых побед проиграла в 1/8 чешке Яне Новотной и выбыла из борьбы на Открытом чемпионате Франции.
Матч Курникова--Новотна начался в воскресенье. Однако поздно вечером из-за наступившей темноты при счете 1:1 (в третьем сете 4:2 в пользу Новотной) был перенесен на понедельник. При доигрывании на корте доминировала чешка. Но, несмотря на поражение, выступление юной россиянки в Париже нельзя считать провальным — она дошла до четвертого круга и проиграла опытнейшей и титулованной теннисистке. А по популярности среди парижской публики с ней сравниться не может никто.
На женском турнире хозяйничают американки. В четвертьфинал вышли три представительницы США: Винус Уильямс, Линси Девенпорт и Моника Селеш. Кроме того, в шаге от победы в 1/4 была и младшая из сестер Уильямс — Серена. Во втором сете во встрече с посеянной под четвертым номером Аранчей Санчес Викарио она уверенно вела, ей нужно было сделать всего два точных удара, но испанка совершила чудо. Однако по тому, как удивительно трезво прокомментировала свою неудачу на послематчевой пресс-конференции 16-летная теннисистка, можно не сомневаться, что впереди у нее большое будущее: "Мне только 16, это мой первый Roland Garros. Моя главная задача здесь — учиться. Все еще впереди".
Серена без сомнения останется в Париже еще на несколько дней. Ведь ее сестра встречается в четвертьфинале с Мартиной Хингис. Это, наверное, центральный матч всего женского турнира. Обе теннисистки на пути друг к другу буквально сметали соперниц. В воскресенье, например, Винус разгромила словачку Генриету Нагйову. В этом матче американка сделала семь эйсов (скорость полета мяча достигала 116 км/час). Не менее впечатляюща была и победа Хингис, не оставившей никаких шансов бывшей нашей соотечественнице, ныне выступающей за Израиль, Анне Смашновой.
Уильямс проиграла на этом Roland Garros всего 13 геймов, Хингис — 14. Всего они встречались семь раз, пять раз победила швейцарская теннисистка. Правда, в этом году счет равный — 2:2.
С большим интересом ожидается и встреча второй ракетки турнира Линси Девенпорт с Ивой Майоли, которая в 1/8 вырвала победу у посеянной в Париже под седьмым номером испанки Кончиты Мартинес, а также Яны Новотны с Моникой Селеш (соответственно, третья и шестая ракетки).
У теннисистов все смешалось. Из первой десятки продолжает борьбу лишь чилиец Марсело Риос. Кроме него, из посеянных на плаву только "испанская армада": Карлос Мойя (12-й), Алекс Корретха (14-й), Феликс Мантилья (15-й) и Альберто Берасатеги (16-й). Сошли все последние победители турниров "Большого шлема" — Пит Сампрас (Уимблдон), Петр Корда (Открытый чемпионат Австралии), Патрик Рафтер (Открытое первенство США). Сложил свои полномочия и бразилец Густаво Куэртен, праздновавший успех на Roland Garros год назад. И наконец, ни один из американцев не прошел дальше третьего раунда — такого не случалось последние 30 лет.
Без сомнения вписал свое имя в историю парижских турниров наш Марат Сафин. 18-летний россиянин перед своим первым матчем против Андре Агасси занимал в мировой классификации лишь 116-е место. "Юный Сафин пронесся по трем первым раундам как автомобиль 'Формулы-1' по трассе. С его мощными подачами и ударами с задней линии не смогли справиться самые авторитетные звезды",— так комментирует выступление Сафина на турнире мировое агентство AP. Большинство иностранных журналистов отмечает, что Марат помимо мощных ударов обладает и другими предпосылками для того, чтобы стать суперзвездой,— умением общаться с публикой и прессой, а также хорошими внешними данными. Иными словами, он попал после нынешнего турнира в разряд кассовых теннисистов, то есть тех, на кого засматриваются не только специалисты и любители тенниса, но и рекламные агенты крупных фирм.
Перед встречей с Седриком Пьолином, которая завершилась вчера поздно вечером, Сафин, получивший за сенсационные победы над Агасси и Куэртеном почетное прозвище Терминатор, без особого труда взял верх над чехом Даниэлем Вацеком. Россиянин вновь удивил публику мощью своей игры и редкой для его возраста рассудительностью. "Вацек — непростой соперник. Он играет не так, как Агасси или Куэртен,— сказал Сафин после матча.— Он часто выходит к сетке и меняет ритм игры. Я немного нервничал в начале, не мог сконцентрироваться и даже в сердцах сломал ракетку. К счастью, потом все стало на свои места".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК