Британские финансисты встревожены: стабильность фунта стерлингов оказалась под угрозой. Тревогу валютчиков нельзя назвать необоснованной. Ведь на понижение британской валюты играет, по имеющимся сведениям, не какой-нибудь безвестный спекулянт, а сам Джордж Сорос.
Первые слухи о том, что кто-то начал масштабную игру на понижение котировок ведущих европейских валют появились еще во вторник. Однако большинство аналитиков и участников рынка не придали этим слухам особого значения и решили, что происходящее — лишь следствие пересмотра инвестиционного портфеля каким-то крупным игроком. Но вчера к игре на понижение подключились несколько солидных международных инвестиционных фондов, и даже самые оптимистично настроенные брокеры быстро утратили радужные надежды. Все заговорили о том, что в роли главного "медведя" на этот раз выступает сам Джордж Сорос — "человек, обрушивший фунт".
История о том, как г-н Сорос за три-четыре недели обрушил курс английской валюты уже успела войти во все учебники по рыночной экономике. (В сентябре 1992 года фунт был девальвирован на 12% и выведен из европейского валютного механизма, у финансистов появилось выражение "черная среда", а филантроп заработал на этом около $2 млрд). Похоже, что история повторяется. Наблюдатели, проанализировав действия форвардных брокеров, работающих на Джорджа Сороса, пришли к однозначному выводу: известный финансист явно играет на предстоящее понижение курса британской валюты по отношению к германской марке в первые месяцы запуска евро. Уверенность аналитиков основана на том, что брокеры Сороса в массовом порядке заключают трех- и шестимесячные контракты на продажу фунта.
Авторитет Джорджа Сороса в финансовых кругах настолько высок, что ведущие европейские аналитики не рискнули усомниться в правильности принятого им решения и начали лишь объяснять общественности, почему Сорос решил действовать так, а не иначе. Примечательно, что сегодняшние прогнозы экспертов резко отличаются от их же прогнозов недельной давности. Всего несколько дней назад большинство аналитиков склонялись к мнению, что "европейская валюта #1" — немецкая марка — после введения евро утратит былую твердость, и на ведущие позиции выйдет английский фунт стерлингов. Правда, были и те, кто предсказывал еще большее укрепление марки. Сторонники этой точки зрения считали, что после интеграции в единую валютную систему марка должна, по их мнению, не ослабеть, а, напротив, "подтянуть" до своего уровня прочие европейские валюты. К такому выводу, похоже, пришел и Джордж Сорос. А вслед за ним и все "проницательные" аналитики, прочившие накануне усиление английской валюты, заговорили о неминуемом ослаблении фунта.
Однако сегодня, в отличие от 1992 года, аналитики не спешат выступать с обличениями в адрес Сороса (после "черной среды" его награждали такими эпитетами, которые вряд ли можно назвать печатными). Сейчас же наблюдатели, напротив, склонны говорить о его необыкновенной проницательности. Так, аналитик инвестиционного фонда Manchester Public Investments Лесли Сатфлинт в беседе с корреспондентом Ъ заявила, что "не Сорос стремится обвалить курс фунта, а сама обстановка неопределенности, сложившаяся в преддверии введения евро, провоцирует людей на спекуляции. Сорос же решил просто воспользоваться этой неразберихой и заработать денег". Причем, по мнению Сатфлинт, сегодняшние события на европейском валютном рынке — всего лишь подготовка к "большой битве", начало которой можно ожидать в сентябре--октябре.
Удастся ли Джорджу Соросу одержать победу в этой битве, пока сказать трудно. Однако европейские финансисты уверены: человек, который сумеет угадать или рассчитать динамику котировок евро на ближайшие полтора года, в следующем веке может уверенно претендовать на звание самого богатого в мире. И арабские нефтяные шейхи не смогут с ним соперничать.
ИЛЬЯ Ъ-ПЛАКСИН