1 июля 1993 года Свердловский облсовет "волей многонационального народа области" провозгласил на территории региона Уральскую республику. Решение было принято на основе итогов опроса населения, проведенного 25 апреля вместе с всероссийским референдумом. Тогда 83,36% пришедших на участки для голосования при явке 67% положительно ответили на вопрос "Согласны ли вы с тем, что Свердловская область по своим полномочиям должна быть равноправна с республиками в составе РФ?". Постановка вопроса объяснялась неравенством экономических и политических возможностей между областями и республиками, уже начавшими парад суверенитетов и получавшими широкие полномочия. В декларации облсовета целью изменения статуса региона провозглашалось "укрепление целостности России".
"Нам не нужен суверенитет, но очень нужна экономическая и законодательная самостоятельность",— объяснял идеолог республики глава обладминистрации Эдуард Россель. Аналогичных полномочий хотели руководители и других регионов. В сентябре главы Свердловской, Пермской, Челябинской, Оренбургской и Курганской областей даже заявили о намерении разработать экономическую модель нового образования, условно названного Большой Уральской республикой.
27 октября 1993 года Свердловский облсовет принял конституцию Уральской республики. Документ относил к компетенции центра обеспечение соответствия законов региона и России, защиту прав и свобод, вопросы безопасности, природопользования, образования, здравоохранения и соцзащиты. Республика заявляла права на определение административного устройства и системы органов власти, республиканскую собственность, налоги и сборы, но не имела своего гражданства, денежной единицы и армии. 31 октября Конституция "вступила в силу", и указом N1 господин Россель объявил себя губернатором.
Инициатива с самого начала была негативно воспринята администрацией президента и правительством России. Однако президент Борис Ельцин резких заявлений не делал. Еще в июле он объявил решение облсовета несвоевременным, но признал, что оно является "реакцией на настойчивые действия тех республиканских лидеров, которые упорно настаивают на расширении статуса республик". Увлеченный противостоянием с Верховным советом и более сепаратистки настроенными регионами, Кремль активных действий против республики не предпринимал. Более того, Москва даже использовала ее как козырь в переговорах с национальными лидерами.
Когда для новой конституции было согласовано положение о равенстве всех субъектов, необходимость в территориальной республике отпала. 9 ноября 1993 года Ельцин издал указ о роспуске Свердловского облсовета и отмене его решений, а 10 ноября — об отставке Росселя. Сопротивляться никто не стал.