Завтра в Сан-Паулу, на трассе "Интерлагос", пройдет второй этап "Формулы-1" — "Гран-при Бразилии". Почти никто из болельщиков не сомневается, что победа, как и две недели назад, достанется McLaren. Всех интересует только один вопрос: на сколько победитель первого этапа оторвется от остальных — на круг или больше. С этим не могут примириться представители пяти команд, которые подали протесты на использование McLaren новой тормозной системы.
В четверг Ferrari, Tyrell, Arrows, Sauber и Minardi подали протесты в Международную федерацию автоспорта (FIA). Руководство этих команд считает, что тормозная система, используемая McLaren и последовавших ее примеру Williams и Jordan, не соответствует регламенту соревнований и поэтому не должна использоваться. С новой системой в момент торможения колеса машины замедляются с разной скоростью, что позволяет гораздо быстрее входить в повороты, особенно медленные (приведу грубое сравнение — примерно так поворачивает танк). В Австралии гонщики McLaren Мика Хаккинен и Дэвид Култард наглядно продемонстрировали ее преимущества.
Вот тут-то и поднялся шум. Команды, не располагающие подобной технологией, считают, что эта система является разновидностью запрещенных несколько лет назад тормозов, позволявших поворачивать всеми четырьмя колесами.
Особенно рьяно выступает Ferrari. Итальянцев можно понять. Дело в том, что последние три года пилоты этой команды безуспешно пытаются выиграть титул чемпиона мира, но все время им чего-то не хватает. В 1996 году у команды был лучший гонщик — Михаэль Шумахер, но не было конкурентоспособной машины, в 1997-м были и машина, и гонщик, но не хватило везения. Если и в этом году им не удастся выиграть чемпионат, то получится, что зря старались и выкинули на ветер кучу денег. А учитывая техническое преимущество McLaren, у Ferrari крайне мало шансов на победу.
А что-же McLaren? А ничего. Босс команды Рон Деннис сохраняет удивительное спокойствие. На все обвинения в использовании "нерегламентированной" техники он отвечает просто: "Это вы от зависти так говорите. Если у вас не хватает мозгов, чтобы создать что-либо подобное, то кто в этом виноват?" Деннис утверждает, что FIA была заранее осведомлена о технических новшествах в машине, и там ни у кого никаких возражений не возникло. Более того, подобная система уже использовалась в Хересе на последнем этапе прошлогоднего чемпионата.
Следует отметить, что на McLaren сегодня злятся все. Помимо соперников еще и болельщики. Особенно те, которые делают ставки на исход гонки. По их мнению, результат "Гран-при Австралии" никак нельзя считать справедливым. Тогда шедший первым Култард пропустил вперед Хаккинена, поскольку об этом была предварительная договоренность. Теперь Рон Деннис заявляет, что его пилоты и в дальнейшем могут прибегать к таким финтам. "А что вы хотите,— сказал Деннис.— Должен же Хаккинен отплатить Култарду. Вот когда представиться возможность, они и рассчитаются друг с другом".
Окончательное решение по "тормозному делу" FIA обещала вынести сегодня. Но каким бы оно ни было, можно не сомневаться, что его опротестуют.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ