Элвису Пресли можно подражать до бесконечности. Как это делает вот уже тридцать с лишним лет британский певец Шейкин Стивенс, которому 4 марта исполнилось 50 лет. Стивенс, определенно, не гений, и даже не очень большой талант. Он и сам осознает границы своих возможностей. В конце 60-х двадцатилетний Майкл Баррет (Barratt, на сцене — Shakin` Stevens) вместо того, чтобы примкнуть к модному тогда "прогрессивному року", предпочел регрессировать в 50-е, решив, что его музыка — это рок-э-билли, первый гибрид англокельтского фольклора и черного ритм-энд-блюза. Даже группу свою Стивенс назвал the Sunsets (аллюзия к названию фирмы Sun, в свое время открывшей самого Пресли).
Но откуда тогда у "не более чем имитатора" двадцать альбомов, выпущенных престижными компаниями звукозаписи, столько же синглов в хит-парадах, причем четыре из них — на первых местах? Правда, только в Великобритании и континентальной Европе, где настоящий Пресли ни разу не концертировал. Десять лет Шейки, как называли его поклонники, изображал своего кумира в биографическом мюзикле "Элвис" и телепрограмме "Би-Би-Си" Oh Boy, прежде чем в хит-парады пробился его сингл Marie, Marie (из репертуара калифорнийских единомышленников британца the Blasters). Но от других ретро-рокеров Шейкин Стивенс отличался по крайней мере одним: он регулярно пел песни, до этого ассоциировавшиеся только с певицами, а не певцами — томной Розмари Клуни, черной женщиной-вамп Дайной Уошингтон и кукольной красоткой Дайаной Росс. И таким образом "смягчил" крутой имидж ранних рокеров: если в 50-е поклонницы рок-э-билли даже на мотоциклах ездили в школьных юбочках и кроссовках, то в 80-е, не без участия Шейки, они переоделись в черную кожу и сапоги со шпорами. А от "мотоциклетной" униформы — один шаг до панковских булавок и "новой волны". И еще: неожиданный успех Шейкин Стивенса в Европе — успех, без которого не было бы ни поляка Войчеха Гонсовского, ни нашего Максима Леонидова. Это еще одно доказательство того, что старушке Англии со всеми ее традициями все равно лучше других удается роль ретранслятора американской массовой культуры.
ДМИТРИЙ Ъ-УХОВ