Сборная России продлила свою беспроигрышную серию на чемпионате мира до восьми матчей. Последний пришелся на четвертьфинал со сборной Норвегии, упиравшейся два периода. Однако в третьей двадцатиминутке россияне сломили сопротивление соперника — 5:2. В полуфинале сборная России сыграет с Финляндией, которая в четвертьфинале обыграла американцев со счетом 3:2.
Этот матч ждали с нетерпением не только потому, что им сборная России открывала самую интригующую часть чемпионата мира (все-таки проходные игры на групповом этапе порой нагоняли тоску). Была и еще одна причина: перед четвертьфиналом с норвежцами россияне получили славное усилие, которому могла бы позавидовать любая команда. После вылета «Вашингтон Кэпиталз» из Кубка Стэнли в сборную Россию приехали Александр Овечкин и Александр Семин. Главный тренер Зинэтула Билялетдинов определил их в тройку к центрфорварду Павлу Дацюку, разом подняв статус второго звена.
Проведя лишь пару тренировок, Александр Овечкин сразу же превратился в одного из ключевых игроков на площадке. Форвард забил уже на 8-й минуте. Гол Овечкина, правда, получился немного курьезным: находясь за воротами, нападающий делал передачу на «пятак», но шайба, задев конек голкипера Ларса Хёугена, предательски для норвежцев юркнула в ворота. Несуразный гол совершенно не выбил соперника из колеи: норвежцы отыгрались спустя считаные минуты благодаря расторопному Пер-Оге Скрёдеру.
Второй гол сборной России был заслугой первого звена. Редкий случай: к результативной комбинации оказался непричастен лучший бомбардир россиян и лидер тройки — Евгений Малкин. Почти все сделал защитник Алексей Емелин, блистательной разрезающей передачей выведший один на один Александра Попова. Такой роскошный пас форвард не испортил, расстреляв Хёугена.
Но и тут сборная Норвегии не дрогнула. Соперник реализовал первое же удаление в составе россиян. Отличился лучший бомбардир турнира Патрик Торесен, умело подставив клюшку под бросок Мортена Аска. Это был чрезвычайно обидный гол — он случился на 28-й секунде второго периода. После поражения от россиян на групповом этапе норвежцы утверждали, что, засчитай судья их гол при счете 2:1 в пользу сборной России, матч бы пошел по совершенно иному сценарию.
Однако, сравняв счет в четвертьфинале (2:2), норвежцы не переломили ход игры. Течение матча не изменилось: россияне продолжали давить, норвежцы — остервенело защищаться. Сломить сопротивление неуступчивого соперника вновь помог Емелин, прошивший Хёугена прицельным броском от синей линии. После третьего гола норвежцы поплыли, пропустив еще две шайбы — 5:2.