В понедельник в Праге сборную Чехии по хоккею встречали как национальных героев. На торжества в центре города собралось около 140 тысяч человек. Такого скопления народа в чешской столице не было со времен "бархатной революции".
Тысячи людей на протяжении нескольких часов ожидали правительственный самолет, который правительство Чехии отправило за своими олимпийскими чемпионами в Японию. После прилета на всем протяжении следования машин с хоккеистами их приветствовали многочисленные болельщики.
На Староместской площади в центре города тоже собралась многотысячная толпа. Чествование хоккеистов в прямом эфире транслировалось чешским телевидением. Народу было так много, что полиции пришлось перекрыть прилегающие к площади улицы. "Я никогда прежде такого не видел",— признался один из лидеров чешской сборной Яромир Ягр.
Один за другим хоккеисты поднимались на специально сооруженную сцену. Каждого встречали громом аплодисментов. Что творилось, когда туда поднялся Доминик Гашек, передать трудно.
В тот же день команду принял президент страны Вацлав Гавел. Несмотря на продолжающееся амбулаторное лечение после перенесенной им несколько дней назад операции на горле, он встретился с хоккеистами в саду своей частной пражской резиденции. "Для нашей страны вы сделали больше многих политиков",— сказал глава государства.
Между тем вчера в Шереметьево-2 приземлился самолет с российскими олимпийцами. Энхаэловцев среди них не было, они разъехались по своим клубам. Однако были наши лыжницы, биатлонисты и другие спортсмены, завоевавшие золотые медали. Встречали их в аэропорту всего около ста человек. Правительственных деятелей среди них не было.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ИВАНОВ