В четверг в Москве баскетбольный ЦСКА принимал в пятом матче второго этапа Евролиги испанский "Эстудиантес". Под занавес встречи волею судьи армейцы остались без четырех ведущих игроков, но проявили характер и вырвали крайне важную победу — 74:68. Теперь для ЦСКА открыта дорога по меньшей мере в четвертьфинал Евролиги, ведь благодаря позавчерашней победе они обеспечили себе второе место в группе. Это значит, что в 1/8 финала, где соперником ЦСКА будет берлинская "Альба" или испанская "Барселона", два матча из трех армейцы проведут на своей площадке.
Для того чтобы досрочно выйти в следующий круг Евролиги, москвичам помимо успеха во встрече с испанцами необходимо было еще одно условие: в другом матче тура французский "Лимож" должен был выиграть у греческого ПАОКа. Надо сказать, что в этой победе нуждались и сами французы, так как только она оставляла им шанс не распрощаться с Евролигой. И в среду "Лимож" выиграл в овертайме — 77:75. Теперь слово было за чемпионом России.
Армейцы не раз вели в счете в первом тайме, но развить свой успех так и не смогли. "С такой игрой мы никогда не победим",— сокрушался, тяжело дыша, у дверей раздевалки во время перерыва Антон Юдин. И это было правдой. ЦСКА играл в первом тайме неважно. На перерыв баскетболисты ушли при счете 39:37 в пользу испанцев.
Гости оказались крепким орешком. Старожил Начо Азофра, выступающий в майке "Эстудиантеса" тринадцатый сезон, еще один ветеран Рафаэль Весина, мощный центровой Игнасио де Мигель (рост 206 см), Франсиско Гарсиа и Карлос Хименес, а также американец Чандлер Томпсон бились не щадя ни себя, ни соперника. Что творилось на испанской скамейке, описать трудно. "Во что вы играете?" — грозно рычал бородатый тренер испанцев Хосе Фернандес, спрашивая ничего не слышащих из-за рева трибун своих игроков. А через мгновение можно было уже разобрать умоляющее: "Ну играйте, пожалуйста". Особенно недоволен он был действиями чернокожего центрового, второго американского легионера Гленна Уисби. В отличие от своего испанского коллеги главный тренер ЦСКА Станислав Еремин, сидя на корточках, молча наблюдал за игрой, понимая, что его подсказки вряд ли будут услышаны.
Когда счет стал 48:47 в пользу испанцев, Фернандес успокоился и присел рядом с запасными. И тут же ЦСКА вышел вперед после броска Дмитрия Шакулина. До окончания матча оставалось 5:20, когда преимущество армейцев выросло до восьми очков — 65:57. Казалось, "Эстудиантес" сломлен.
И тут ЦСКА, только что вроде бы поймавший игру, встал. Испанское кольцо отказывалось принимать в себя мячи даже со штрафных. Словак Ремс, уже не в первый раз судивший матчи с участием ЦСКА, и, как всегда, плохо, последовательно удалил с площадки Дайнеко, Шакулина, Уэбба и Панова — четырех лучших армейцев.
За 55 секунд до финальной сирены судьба армейцев висела на волоске — они выигрывали лишь очко. К счастью, другой арбитр итальянец Фаччини судил честно и "наградил" "Эстудиантес" вполне заслуженным фолом. Тихоненко реализовал два штрафных, первый (после пяти промахов) штрафной забросил Соловьев, и все закончилось.
На послематчевой пресс-конференции Фернандес совершенно невозмутимо отвечал на вопросы журналистов, и у вошедшего с улицы человека создалось бы впечатление,, что победил не российский клуб, а испанский. "Когда я понял, что мы не сможем победить, тут же успокоился,— сказал испанец.— Мы проиграли, потому что не выполнили до конца намеченную программу, и в конце игра пошла не по нашему сценарию. Игроки очень нервничали".
Станислав Еремин тоже был расположен к нестандартным ответам. На вопрос, когда он понял, что его команда победила, он сказал: "Секунду назад, когда началась пресс-конференция". А потом сказал: "Мне стыдно за сегодняшний матч. Это было продолжение игры с ПАОКом. У нас не оказалось лидера, который взял бы на себя удар и держал его. ЦСКА играет очень хорошо тогда, когда все, я подчеркиваю, все мобилизованы и борются. Этого сегодня не было". И пообещал, что в плей-офф команда будет играть гораздо лучше, тем более что сегодня начинает тренироваться ключевой игрок команды Гундарс Ветра.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ