На открытом чемпионате Австралии в четверг определился второй финалист в мужском разряде — 22-летний чилиец Марсело Риос, обыгравший француза Николя Эскюде. В решающем матче он встретится с чехом Петром Кордой, который накануне взял верх над словаком Каролем Кучерой. В женском парном разряде турнир уже завершился победой Мартины Хингис (Швейцария) и Мирьяны Лючич (Хорватия).
Победа Марсело Риоса в полуфинале была вполне предсказуемой. В послужном списке чилийца — выход в четвертьфиналы на двух турнирах "Большого шлема". А его соперник, француз Эскюде, еще год назад занимал лишь 415-е место в мировой классификации теннисистов — его победы стали главной сенсацией нынешнего австралийского чемпионата. В минувшем году он, правда, заметно улучшил свою репутацию, но все равно ни на одном турнире не считался фаворитом. Тем более на таком, как Australian Open.
Уже в начале матча было видно, что Эскюде устал. В первых же геймах он допустил несколько грубейших промахов, вызвавших презрительный свист на трибунах. Он буквально поражал болельщиков своей непредсказуемой игрой и непростительными ошибками. В результате Риос на удивление легко взял три сета и стал первым чилийцев, дошедшим до финала турнира "Большого шлема" за последние три десятка лет. В финале его ждет значительно более грозный соперник — Петр Корда сейчас седьмая ракетка мира.
Болельщики, купившие за бешеные деньги билеты на решающий матч мужского турнира, наверняка разочарованы. Они явно надеялись увидеть более ярких звезд на центральном корте Мельбурна. А вот специалисты от удовольствия потирают руки. Для них поединок Корды и Риоса — это противостояние молодости и опыта, хладнокровия и азарта. Подогревает их интерес к матчу и то обстоятельство, что оба теннисиста — левши. К слову, последний раз игроки, у которых левая рука сильнее правой, сходились в финале в 1984 году — Джон Макинрой играл против Джимми Коннорса.
Тем времени определились и первые победители турнира. 15-летная хорватка Мирьяна Лючич и 17-летняя Мартина Хингис, впервые игравшие вместе, без особого труда одолели в трех сетах пару опытнейших спортсменок — Линси Дэвенпорт (США) и Наталью Звереву (Белоруссия), и стали самым юным дуэтом из когда-либо получавших главный приз на турнирах "Большого шлема". Хингис на этом турнире уже установила еще один рекорд: до нее ни одна теннисистка не зарабатывала на корте $5 млн в 17-летнем возрасте. Этот солидный рубеж она перешагнула, выйдя в четвертый круг в одиночном разряде. На сегодня ее общий теннисный заработок достигает $5,174 млн. Если сегодня в финале одиночного разряда Хингис выиграет у испанки Кончиты Мартинес, то разбогатеет еще на $215 тыс.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК