Немецкий концерн заподозрили в ксенофобии
Рекордный штраф — $112 млн — наложила на компанию Volkswagen AG (VW) комиссия Европейского Союза (КЕС). В ходе расследования, проведенного КЕС, выяснилось, что VW запрещал своим итальянским дистрибуторам продавать машины жителям Германии и Австрии.
По правилам ЕС покупатель имеет право приобрести любой товар в любой из 15 стран Европейского Союза. Цены же внутри стран EC на многие товары, в том числе и на машины, разные, поскольку на них влияет разница курсов валют. (Например, если курс немецкой марки падает по отношению к испанской песете, то немецкие автомобили в Испании становятся дешевле.) Кроме того, автопроизводители сами часто назначают различные цены для разных рынков. Скажем, когда курс итальянской лиры значительно снизился после выхода Италии из европейского валютообменного механизма, VW решил снизить цену на свои автомобили в этой стране — чтобы не уступать своих позиций на местном рынке концерну FIAT.
Само собой, покупатели из соседних стран потянулись за дешевыми автомобилями в Италию. Но им не повезло. В КЕС посыпались жалобы от жителей Австрии и Германии на то, что итальянские торговцы машинами VW отказали им в продаже автомобилей. Комиссия провела расследование и нашла документы, подтверждающие, что немецкая компания запрещала своим итальянским дистрибуторам продавать автомобили гражданам Германии и Австрии. (Так VW боролся с оттоком клиентов со "своих родных" рынков.) Покупателям вежливо объясняли, что машину им продавать не будут. За это КЕС наложила на VW рекордный штраф — $112 млн. (В последний раз крупный штраф за подобное нарушение правил торговли был наложен КЕС на Tetra Pak семь лет назад — шведской компании тогда пришлось заплатить $82,6 млн.)
По решению КЕС VW должен в течение двух месяцев отказаться от ограничений торговли, а в течение трех — выплатить всю сумму штрафа.
В свою очередь, представители VW заявили, что компания подаст апелляцию в Европейский суд. "Если учитывать все обстоятельства этого дела, то решение КЕС покажется уму непостижимым. А сумма штрафа, с нашей точки зрения, вообще выходит за все рамки",— сказали они. По словам представителей VW, их итальянские дилеры отказывались продавать продукцию лишь нелегальным перекупщикам, а вовсе не препятствовали покупателям из Германии и Австрии.
Наблюдатели считают, что КЕС принял такое решение, дабы другим компаниям в будущем было неповадно так поступать. Однако и они соглашаются с тем, что размер штрафа слишком велик. Любопытно, что, по мнению юристов, действия, подобные тем, которые предпринял VW, вряд ли были бы признаны незаконными в Америке, например, если бы дистрибутор GM в Канаде отказался продать машину жителю США.
Справедливости ради надо сказать, что VW не единственный производитель автомобилей, чьей деятельностью интересуется КЕС. Комиссия ведет расследование по аналогичным обвинениям в отношении еще двух компаний — Mercedes и Opel.
ИЛЬЯ Ъ-ВИНОГРАДОВ